Australia se lanza al 'speak spanish'

Todavía olía a pintura cuando ayer los Reyes entraron por la puerta del Instituto Cervantes de Sidney. Acababa de recibir los últimos toques para que pudiera coincidir su inauguración oficial con la visita de Estado a Australia. El primer Cervantes de Oceanía es un edificio de cinco pisos, estilo Federación, construido en 1914 y remozado de arriba abajo, con mucho blanco, tarima y hierro, luz natural en todas las estancias y cierto aire de loft de película.

La directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarell, quiso destacar especialmente en su discurso la ubicación del centro, a la que dio máxima importancia. "La situación del centro en el corazón mismo de la zona académico-cultural de Sidney no es fruto de la casualidad. Estamos aquí porque es donde hemos querido estar, sin regatear esfuerzos ni sacrificios". El edificio sede del Cervantes tiene 2.200 metros cuadrados y una biblioteca que albergará 13.000 volúmenes, aunque por ahora sólo son 4.000.

El Rey, que habló en nombre de "las culturas que se expresan en español", deseó que el centro de Sidney sea "un referente en comunicación y cultura, capaz de enriquecer el carácter cosmopolita y dinámico de esta ciudad". "Un centro que aspira a convertirse en lugar de encuentro de intelectuales, escritores y artistas", dijo don Juan Carlos.

El nuevo centro Cervantes es el número 73 de la red de centros de promoción de la cultura española, que ya se extiende por 42 países. Comenzará las clases de español con el próximo curso académico y esperá alcanzar las 3.000 matrículas en tres años. Si hay demanda suficiente ampliarán las clases al gallego, al catalán y al euskera.