La II Guerra Mundial sigue viva en el mar

Un buque australiano hundido durante la II Guerra Mundial tras librar una batalla contra un barco alemán ha sido hallado frente a la costa occidental del país, ha confirmado el primer ministro, Kevin Rudd.

Rudd afirmó en conferencia de prensa que el descubrimiento del HMAS Sydney resuelve el misterio sobre su localización 66 años después y apuntó que el segundo enigma será saber "qué pasó" en aquella batalla fatal, en la que los dos navíos fueron al fondo del mar.

La Fundación de Hallazgos de Sídney, que ha dirigido los trabajos de búsqueda, también localizó el sábado al barco de guerra alemán DKM Kormoran, que naufragó el 19 de noviembre de 1941 tras lograr hundir al HMAS Sydney.

Ambos barcos se habían enfrentado en una batalla a unos 150 kilómetros al oeste de Shark Bay, una región inscrita en la lista de bienes Patrimonio de la Humanidad en 1991, frente a la costa del estado de Australia Occidental.

El DKM Kormoran y los 80 cadáveres en su interior, fueron hallado a unos 240 kilómetros al oeste de Shark Bay, mientras que el HMAS Sydney se encontraba a unos 22 kilómetros a distancia del navío alemán. Ninguno de los 645 hombres a bordo del HMAS Sydney sobrevivió, pero 315 de los 397 tripulantes del DKM Kormoran, que se camufló como una embarcación comercial para penetrar en aguas australianas, pudieron remar en los barcos salvavidas hasta tierra firme, donde fueron detenidos.

Familiares de los marineros muertos en la batalla manifestaron su alivio al recibir la noticia. Royce Laycock, que tenía cuatro años cuando murió su padre a bordo del HMAS Sydney, dijo sentirse aliviado por saber lo que ocurrió con el buque.

Por su parte, Bob Honour, hijo de otra de las víctimas, se preguntó por qué se ha tardado 66 años en encontrar el barco. "¿Intentaban esconder alguno?", dijo al ser entrevistado por la radio ABC. También Lee O'Neil, cuyo padre murió en el HMAS Sydney