Pinchos a la última

Tienen una peña gastronómica en Alicante, la Peña Putxero, y hoy se han acercado a la zona pública del XI Congreso Lo Mejor de la Gastronomía que hasta mañana se celebra en la feria de la ciudad para "cotillear". Aunque aseguran que acaban de llegar, a Enrique, a Paco y a José Manuel "todo" les llama la atención. Junto a un expositor en el que hacia el mediodía se degustan quesos suizos, resumen: "Venimos a ver lo que hacen y cómo lo hacen". Trabajadores de la hostelería, cocineros amateurs, aficionados a la gastronomía o simplemente curiosos coinciden estos días en la zona no profesional de este encuentro para aprender técnicas, coger ideas, hacer contactos, a comprar o simplemente degustar las distintas propuestas y productos gastronómicos que ofrecen reconocidas firmas y nombres a precios bajos o gratis.

La principal novedad de la cumbre gastronómica en esta edición es, precisamente, que se ha abierto al público. Un paso que pretende "crear una cultura a los cocineros y al público", argumenta el director del certamen, Rafael García Santos. "Se trata de acercar la gastronomía a la gente" sin por ello renunciar a la cocina de vanguardia, añade.

Esta mañana eltúnel de la pizza ha creado bastante expectación, al igual que el concurso popular de tortilla de patata o el campeonato de España del mismo producto, y en la agenda también está previsto batir el récord Guinness de la mayor barra de turrón, en este caso de la variedad Jijona, o el túnel del pincho de diseño.

Los puntos de degustación son los más concurridos. La atención de Mario y Chino está hoy, precisamente, en el túnel del pincho de diseño. "Venimos más que nada porque trabajamos en una cervecería de pinchos y queremos coger ideas y renovar", resumen. También vinculado con el sector está Carles, un joven cocinero de Valencia que estos días compagina su asistencia a diversos eventos de la zona profesional, por los que ha pagado, con otros en la parte abierta al público. Está contento, dice que la organización es buena y los productos también, y asegura que ha aprendido nuevos platos y técnicas, como "algún tipo de cocción". También aprovecha para informarse sobre los proveedores de distintos productos. "El día de mañana quiero trabajar para mí", resume.

Otros vienen simplemente a conocer la oferta. Como Pilar que saborea un trozo de queso suizo mientras mira otro de reojo. "Buenísimo", sentencia. Es enfermera y trató de entrar el domingo, pero no lo consiguió ante la avalancha de público, así que hoy lo ha vuelto a intentar, esta vez con éxito. Viene por curiosidad y aunque asegura que le hubiera encantado ver a Ferran Adrià, también defiende que "las de a pie" no están para "hacer filigranas". "Tengo cuatro y son de buen comer", argumenta para marcar la diferencia entre las propuestas de vanguardia y la realidad diaria.

La curiosidad es uno de los aspectos que más repite el público cuando se le pregunta. "Venimos a ver qué hay, a probar y a pasar un rato", comenta una pareja de alicantinos mayores que acompañan a unos amigos que han venido desde Canadá a pasar las vacaciones. Hacia las 13.00 ya han comprado turrón y degustado cerdo. "Muy interesante", resumen.

Mientras, en la zona para profesionales los alumnos de los talleres han escuchado esta mañana las lecciones y técnicas de Martín Berasategui o de Josean Martínez Alija, o las reflexiones de Paco Torreblanca o Quique Dacosta, entre otros.