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Banic, ante la historia

El pívot croata puede meter por primera vez al Bilbao en la final de la ACB y convertirse en el jugador con más minutos disputados en el club vasco

Marko Banic (Zadar, Croacia; 1984) puede grabar hoy su nombre en los anales del Bizkaia Bilbao Basket. El ala-pívot tiene a tiro dos récords en el partido de semifinales ante el Real Madrid (20.30, Teledeporte): meter por primera vez al equipo vasco en la final de la ACB -lo que lograría con una victoria- y transformarse en el jugador que más minutos ha jugado en los once años de historia del equipo, para lo que necesitará estar sobre el parqué al menos 24 minutos, una cifra que presumiblemente superará dada su importancia en el conjunto que dirige Fotis Katsikaris.

Pese a posiblidad de superar estos hitos - de hecho, en el primer partido de las semifinales se convirtió en jugador que más partidos ha disputado en el club, con 207- los inicios del croata en la entidad fueron menos deslumbrantes. Tras jugar cedido la temporada 2005/2006, procedente de Akasvayu, el equipo vizcaíno se lo pensó a la hora de renovar el préstamo del jugador, ya que sus prestaciones no fueron muy llamativas: 5,5 puntos, 2,3 rebotes y 14 minutos de media por partido.

Pese al titubeante comienzo, su rendimiento aumentó desde la campaña siguiente, la cual culminó jugando con Croacia el Eurobasket de España, en el que alcanzó los cuartos del final, un puesto que repitió al año siguiente en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Con la mejora de su rendimiento llegaron también los éxitos para el equipo, que antes de su llegada luchaba por afianzarse en la categoría de oro del baloncesto español. Fruto de este crecimiento, el Bilbao ha estado presente en tres de las últimas cuatro fases finales de la ACB, a lo que se suman dos participaciones en la Eurocup (2008/09 y 2009/10), la segunda competición europea, tras la Euroliga. En ambas ediciones, Banic fue incluido en el quinteto ideal del torneo, siendo elegido jugador más valioso en la última de ellas, en la que llevó al equipo a la Final Four, donde cayeron en semifinales.

Afianzado en la actualidad como una de las piezas claves del Bizkaia Bilbao, durante los playoffs está siendo el segundo jugador que más anota del equipo (11,2 puntos, ante los 12,2 de Vasileiadis) y el segundo más valorado (12) tras Hervelle (13,8). A sus depurados fundamentos y buena muñeca, herencia de la escuela balcánica, el proceso de maduración de Banic le ha añadido una intensidad de la que carecía su juego -"aprendí a ser más cabrón en la cancha", aseguró hace poco en una entrevista-. De hecho, además de castigar desde la media distancia al Real Madrid en el último de sus duelos, Banic capturó más rebotes en ataque (cinco, para un total de 11) que todo el conjunto blanco (tres).

Una garra a la que quiere aferrarse hoy para culminar la sorpresa y eliminar al Real Madrid en el último partido de la serie ante su público. "No son conscientes de que les espera un infierno. Van a tener mucha presión. Nació el efecto Miribilla [su campo] y queremos verlo aún más fuerte", dijo antes del primer duelo en casa. "Tenemos menos centímetros, pero más corazón", sentenció ayer. Hoy, Banic puede hacer historia.

Marko Banic, en una imagen de archivo.
Marko Banic, en una imagen de archivo.EP

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