El COI impide a Irak participar en los Juegos

El Comité Olímpico Internacional (COI) ha decidido prohibir a Irak su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín, por la "continua interferencia del Gobierno iraquí en los asuntos del consejo ejecutivo del Comité Nacional Olímpico Iraquí". La agencia de noticias independiente Aswat al Iraq ha publicado hoy el contenido del mensaje que las autoridades olímpicas han enviado al ministro iraquí de Juventud y Deportes, Yasim Mohamed Yafar, para comunicarle la decisión.

"Pese a los esfuerzos conjuntos del COI y el Consejo Olímpico Asiático en los últimos meses para hallar una solución positiva, lamentamos informarles de que la decisión adoptada por la Oficina Ejecutiva del COI el pasado 4 de junio ha sido confirmada oficialmente", señala en la carta Pere Miró, director de relaciones del COI con los comités nacionales.

Esto significa, como se explica en el mensaje, que Irak no participará en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y que los deportistas iraquíes no podrán participar en las competiciones. "Las invitaciones a los deportistas iraquíes han sido retiradas y se ofrecerán a otros comités olímpicos nacionales", explica la carta. "Lamentamos profundamente este resultado, que perjudica gravemente al Comité Nacional Olímpico Iraquí (CNOI) y a sus deportistas", considera Miró.

La expulsión tiene su origen en la decisión del Gobierno iraquí de suspender el consejo ejecutivo del CNOI y formar un comité temporal encabezado por el ministro de Juventud y Deportes. El pasado 4 de junio, el COI anunció que suspendía "provisionalmente" a Irak por la misma razón por la que ha decretado su suspensión definitiva. Según el COI, la disolución del comité olímpico iraquí y de sus federaciones y el nombramiento de un comité interino presidido por el ministro de Deportes es "una clara ruptura" de la autonomía del organismo olímpico nacional.

El comité olímpico de Irak trabajaba sin tener formalmente presidente, después de que éste, Ahmed al Hiyie al Samarrai, fuera secuestrado el 15 de julio de 2006, sin que se conozca nada de su paradero desde entonces. Su elección había normalizado el olimpismo iraquí tras otra suspensión que decretó el COI en mayo de 2003, al comprobar que Odei Hussein, hijo de Sadam y presidente del organismo, había convertido sus instalaciones en una cámara de tortura para deportistas disidentes. El COI readmitió a los iraquíes en febrero de 2004, justo a tiempo para permitir su participación en los Juegos de Atenas. Su selección masculina de fútbol disputó la medalla de bronce, que perdió 1-0 ante Italia.

El COI también se ha puesto duro con la atleta griega Ekaterini Thanou, y se ha mostrado reacio a que participe en los Juegos Olímpicos de Pekín, pese a que ha hecho la mínima olímpica en 100 metros y ha sido seleccionada por el Comité Olímpico Griego (HOC). "Si se confirma que Thanou figura en la lista del HOC, una comisión disciplinaria se reunirá en Pekín la semana que viene para hablar de su expediente", ha advertido Emmanuelle Moreau, portavoz del COI, que ha asegurado que esta semana previno al comité heleno de esta decisión, por correo.

El comité griego no dispone de ninguna cláusula para prohibir el acceso a los Juegos de los atletas que hubieran infringido las reglas que conciernen el dopaje. En Gran Bretaña, por ejemplo, Dwain Chambers ha sido excluido de los Juegos de por vida, tras dar positivo en un control en 2004. Thanou y su compatriota Kostas Kenteris habían eludido un control antidopaje la víspera de la inauguración de los Juegos de Atenas, inventando un accidente de moto para justificar su ausencia y abandonando después los Juegos, para evitar una exclusión.