Gasol y Bryant rematan al campeón

Los Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol remataron al campeón en el quinto partido (100-92). No hubo necesidad de más con cuatro victorias a una en el mejor a siete partidos. Quedó claro. Los tiempos están cambiando. Vuelven los tiempos de los Lakers. Los Spurs siguen siendo magníficos pero físicamente están en declive. Demasiados años, demasiadas batallas, como para aguantar las embestidas de Kobe Bryant, de Pau Gasol, de un equipo con tantos recursos y sobre todo con tanta fuerza. Ese optimismo congénito de la mayoría de sus jugadores ha arramblado con los Spurs sin que Duncan pudiera hacer otra cosa que resignarse a ver que, por más brillo y empeño personal que ofrezca, la cosa no llega para abatir a un rival tan duro de pelar como los Lakers.

Los Spurs carecen de la potencia necesaria para administrar los 17 puntos de ventaja que llegaron a acumular. Sucedió también en el primer partido de la serie, cuando la remontada fue de 20 puntos. Cuando los Lakers han necesitado apretar el acelerador lo han hecho, sin más. Cuando han precisado un líder, allí ha estado Kobe; cuando Gasol ha tenido que fajarse y exprimir su físico para frenar a Duncan, lo ha hecho. Phil Jackson ha administrado las fuerzas y los recursos, ha sabido recuperar a Odom de algunos momentos delicados, la igual que a Farmar o a Fisher.

Los Spurs pagaron el flojísimo partido de Ginobili, que sólo apareció en la serie en aquél tercer partido sensacional en el que anotó 30 puntos, el único que ganó su equipo. Nada más ha vuelto a saberse de él. Sin duda, ha llegado muy justo de gasolina. No hay duda. Duncan y Parker necesitan de un Ginobili mucho más inspirado y también de gente nueva, que no esté entre los 35 y los 37 años como Finley, Bowen, Barry o Horry. Se impone la renovación, probablemente la llegada de un base que refresque más a Parker y le dé al equipo algún registro diferente.

Las claves

El partido lo ganó Kobe Bryant, sensacional con sus 39 puntos, la mayor parte de ellos en los momentos más importantes cuando su equipo estaba a un paso del desastre si no reaccionaba rápido o cuando tenía que mantener a raya en los últimos minutos a los Spurs. Los 19 rebotes de Pau Gasol, que anotó 12 puntos y dio cinco asistencias, zanjaron la manida cantinela de que es un blando. Fue su mejor respuesta y, encima, teniendo que vérselas directamente con Tim Duncan, el que está considerado como el mejor cinco de la NBA.

Esos fueron los dos motores que potenciaron a los Lakers, aunque la aportación de algunos reservas fue también inestimable. Farmar se convirtió una vez más en un estupendo recurso cuando Fisher bajó el pistón. Entre ambos desgastaron a Parker. Vujacic y en menor medida

Walton también le dieron vida a su equipo que había empezado el partido muy mal, sin mover el balón como suele hacerlo en ataque y muy flojo defensivamente. Otra vez los Spurs lo aprovecharon para poner tierra de por medio. Pero la pujanza de los Lakers, su juego más imaginativo y variado, su nervio, les permitieron mejorar en todos los aspectos del juego para acabar dándole la vuelta al marcador a falta de dos minutos para el final del tercer cuarto (61-60).

A partir de ese momento, los Lakers fueron un vendaval impulsado constantemente por el esplendoroso juego de Kobe Bryant. Fue un final de película. Redondearon los cien puntos, concluyeron la serie, el legendario Jerry West saltó a la pista para dirigir la ceremonia de entrega de la copa a los campeones de la Conferencia Oeste y Bryant prometió micrófono en mano más de lo mismo en la final absoluta que debe comenzar el cinco de junio. En ella, por primera vez en la historia, habrá un jugador español. Se llama Pau Gasol y ya puede decir que es todo un finalista de la NBA. Un sueño para él y para todos los aficionados españoles al baloncesto y al deporte. Pau Gasol lo ha hecho realidad.

Gasol, también el más popular entre los españoles de la NBA

L.A. Lakers 102 - San Antonio Spurs 92