Rafael Nadal y Tommy Robredo entraron ayer en los octavos de final del Open de Estados Unidos, pero Fernando Verdasco fue eliminado por el estadounidense Andy Roddick en cinco mangas. El manacorí encontró más dificultades de las previsibles en el surafricano Wesley Moodie, 82º del mundo, que le forzó dos desempates y dispuso incluso de dos bolas de set con 5-4 y 15-40 en la segunda manga antes de perder en tres. Nadal eleva de esta forma su listón en el torneo norteamericano, en el que nunca había superado la tercera ronda.

Su próximo rival será el checo Jiri Novak (179º), que fue quinto en 2002, pero a quien las lesiones han perjudicado en los últimos años. Es un buen jugador en superficies rápidas, donde ha logrado algunos de sus mejores resultados. Sin embargo, Nadal volvió a mostrarse muy sólido con su servicio -sólo afrontó tres bolas de break- y afirmó que se siente confiado para la próxima eliminatoria.

Para Tommy Robredo, en cambio, la victoria sobre el suizo Stanislas Wawrinka en tres cómodas mangas no hace más que confirmar el excelente momento de forma que atraviesa el jugador de Hostalric. Su quinta posición en la clasificación mundial y el fichaje de Jordi Vilaró como nuevo técnico se han convertido en el reactivo que necesitaba para que su tenis diera un salto de calidad que le permitiera aspirar a cotas más altas. Robredo ganó este año su primer masters series en Hamburgo y, aunque perdió en octavos de final en Roland Garros, confirmó luego su progreso al alcanzar las semifinales en Cincinnatti, camino del Open estadounidense.

Robredo y David Ferrer, precisamente, formarán con Nadal y Verdasco el equipo español de la Copa Davis que se enfrentará a Italia para la permanencia en el Grupo Mundial del 22 al 24 de septiembre en Santander.

Hombres: 2ª ronda: Safin (Rus) vence a Nalbandián (Arg., 4º cabeza de serie) por 6-3, 7-5, 2-6, 3-6 y 7-6 (8-6). 3ª: Robredo (6º), a Wawrinka (Sui) por 6-3, 6-4 y 6-2. Becker (Ale), a Agassi (EE UU) por 7-5, 6-7 (4-7), 6-4 y 7-5. Hewitt (Aus, 15º), a Djokovic (Ser, 20º) por 6-3, 6-1 y 6-2. Yuzhny (Rus), a Ferrer (11º) por 4-6, 6-4, 7-5 y 6-4. Gasquet (Fra, 25º), a Chiudinelli (Sui) por 7-6 (7-2), 6-3, 2-6 y 7-6 (7-2). Murray (GB, 20º), a González (Chi, 10º) por 6-3, 3-6, 2-6, 6-3 y 6-2. Nadal (2º), a Moodie (SA) por 6-4, 7-6 (7-5) y 7-6 (7-4). Roddick (EE UU, 9º), a Verdasco por 6-7 (5-7), 6-3, 6-4, 6-7 (4-7) y 6-2.

Mujeres: Safina (Rus, 12ª), a Gajdosova (Esl) 6-3 y 6-0. Davenport (EE UU, 10ª), a Srebotnik (Esl, 22ª) por 3-6, 6-3 y 7-6 (7-5). Golovin (Fra, 27ª), a Petrova (Rus, 5ª) por 7-5, 6-7 (4-7) y 6-3.