Riccò: "Volveré más fuerte que nunca"

El ciclista italiano Riccardo Riccó, positivo por EPO en el Tour de Francia, ha asegurado hoy que pedirá un "contra análisis" para demostrar su inocencia y que volverá al ciclismo "más fuerte que antes". Riccó hizo estas manifestaciones en una entrevista al telediario del primer canal de la televisión pública RAI, TG1, en el que calificó su expulsión de su equipo, el Saunier Duval, como un hecho de "rutina de equipo".

El ciclista manifestó que ya mañana se reunirá con su abogado "para comenzar a defenderme". Sobre el interrogatorio al que fue sometido en Francia, contó que durmió en la prisión, que el magistrado escuchó "lo que tenía que decirle" y que registraron su bolsa. "Pero no han encontrado nada, a parte de las normales vitaminas que tomamos todos", subrayó el ciclista, que anunció: "volveré más fuerte que nunca".

Unas horas antes de las declaraciones del transalpino, el Saunier Duval-Scott decidió rescindirle y expulsarle del equipo, al igual que a Leonardo Piepoli, alegando una "pérdida de confianza" y una "violación del código ético del equipo". El Saunier toma esta decisión después de que su manager general, Mauro Gianetti, realizara personalmente "las indagaciones pertinentes", según informa en un comunicado. Como consecuencia de las mismas la entidad ha perdido la confianza en ambos corredores y ha decidido expulsarles. Los organizadores del Tour de Francia no se han pronunciado sobre los rumores de dopaje de Piepoli que, hasta el momento, no ha dado positivo en ninguna etapa. En estos momentos, Riccò, que ayer se convertía en el tercer ciclista dopado de la carrera francesa, ha declarado en la comisaria, ha sido imputado hoy por uso y tenencia de sustancias venenosas y está en libertad bajo control judicial y con la prohibición de que se reúna con componentes del equipo Saunie, según ha informado el fiscal de Foix.

El corredor ha negado durante el interrogatorio haberse dopado. En el registro de la habitación del último hotel en el que durmió y de sus maletas, los agentes no encontraron productos dopantes, pero sí material médico para efectuar inyecciones, tales como jeringas y catéteres, entre otros, elementos que "no fueron utilizados", según el fiscal. El delito que le imputa tiene una pena máxima de un año de cárcel.

Mientras, el diector del equipo español, Mauro Gianetti, ha confesado que Ricardo Riccò "juró delante de mí sobre la cabeza de su madre que jamás habría recurrido a ninguna práctica ilícita para mejorar su rendimiento". En el Saunier Duval, comenta Gianetti, siempre se han preocupado de que los ciclistas actuaran con el máximo rigor ético. "Nos sentimos víctimas de la irresponsabilidad de quienes, con la detestable intención de mejorar su rendimiento, ponen en riesgo las inversiones de los patrocinadores y el puesto laboral de decenas de honestos trabajadores", declaró el responsable del Saunier.

Riccó fue arrestado ayer minutos antes del inicio de la duodécima etapa del Tour en la localidad francesa de Lavelanet, lo que provocó que su equipo, el Saunier Duval, se retirara en bloque de la carrera y suspendiera todas sus actividades ciclísticas momentáneamente. El ganador de dos etapas en la Ronda Gala, ''Rey de la montaña'' y una de las sorpresas de esta edición fue encontrado positivo en el análisis de su orina recogida tras la cuarta etapa, una contrarreloj disputada en Cholet.

Según el análisis efectuado por la Agencia Francesa de Lucha contra el Dopaje (AFLD) el ciclista se inyectó EPO de tercera generación, un dopante novedoso y más difícil de detectar en los controles. El suyo fue el tercer caso de dopaje en la presente edición del Tour de Francia después de los casos de los españoles Manuel Beltrán, positivo por EPO en la primera etapa, y Moisés Dueñas, controlado por la misma sustancia en la cuarta.

Mientras que el primero fue liberado sin cargos puesto que no se le encontró ninguna sustancia dopante, sobre Dueñas pesan las acusaciones de uso y tenencia de sustancias venenosas e importación de productos prohibidos por las que puede ser condenado a dos y tres años de cárcel respectivamente. En la habitación de Dueñas los gendarmes hallaron un cierto número de medicamentos, material para efectuar transfusiones y una sustancia cuya importación y comercialización está prohibida en Francia.