Bruselas impone rebajas para los SMS y el Internet móvil en el extranjero

Las compañías de telefonía móvil quieren ampliar su negocio. Ya están sustituyendo a los reproductores de música MP3, a las agendas PDA o a las cámaras de fotos digitales. Su objetivo ahora es canibalizar todos los servicios de Internet, desde el correo electrónico a los sistemas de localización GPS, la navegación o las llamadas redes sociales (Facebook, MySpace, YouTube). Un suculento negocio aún por explotar si se tiene en cuenta que el mundo de los datos en el móvil se reduce actualmente al envío de mensajes de texto (SMS) y poco más. Así lo han puesto de manifiesto los más importantes operadores y fabricantes de equipos reunidos en el Congreso Mundial del Móvil (MWC, por sus siglas en inglés) que se celebra en Barcelona.

Pero Bruselas les ha dado un primer tirón de orejas. Si quieren hacer negocio en la Red tendrán primero que bajar los precios. La comisaria europea para la Sociedad de la Información, Viviane Reding, verdadero azote de las operadoras de móviles, les ha dado un ultimátum. O antes de julio bajan las tarifas del roaming internacional de los SMS y las descargas de datos en los países de la UE -el precio que se paga cuando se usa el móvil fuera del país- o la Comisión Europea impondrá unas tarifas máximas como ya ha hecho para las llamadas de voz.

"Enviar mensajes de texto o descargar datos a través de un móvil desde otro país de la UE no debería ser mucho más caro para un consumidor que hacerlo desde su hogar. Los usuarios deben sentirse igual de seguros mandando un SMS desde las playas españolas que desde las montañas austriacas. Las altas tarifas que cobran las operadoras por conectarse desde el extranjero deben desaparecer", dijo Reding tras reunirse con los máximos responsables de las operadoras, entre ellos, César Alierta, presidente de Telefónica.

Las compañías tienen hasta el 1 de julio próximo para hacer los deberes. Si la Comisión estima que esas reducciones de precio voluntarias no son suficientes, regulará una eurotarifa para la conexión a Internet a través de móvil y el envío de SMS, a la que deberán sujetarse las compañías que operen en la UE.

Actualmente las diferencias de tarifas nacionales e internacionales son apreciables. Mandar un SMS en España cuesta 15 céntimos de euro (más IVA). Y cuando se viaja a la UE entre 40 céntimos y más de un euro. Navegar por Internet con tarifa plana y descarga limitada a un giga vale en torno a 50 euros mensuales; desde la UE, son 75 euros, y con un límite de tan sólo 100 megas. Algunos operadores como Vodafone ya han tomado nota y han anunciado rebajas de precios. Ahora le toca a Telefónica.

Fabricantes y operadores se preparan para dar el gran salto a Internet con nuevos equipos y redes más potentes capaces de soportar el intenso tráfico de datos. El presidente de Ericsson, Carl-Henric Svanberg, aseguró ayer en el MWC que ya existen en el mundo 174 redes operativas de banda ancha móvil, mediante tecnología HSPA, capaz de ofrecer velocidades de descarga de 7,2 megabytes por segundo. Actualmente 180 millones de suscriptores navegan por Internet o remiten datos por el móvil gracias a esta tecnología.

De este melón, todos quieren sacar tajada. El presidente de Nokia, Olli Peka, dijo ayer que la marca finlandesa quiere revolucionar el mercado de los navegadores, "no sólo para conductores sino también para peatones", con modelos que incorporen en su menú mapas por satélite. Por su parte, Microsoft pelea por introducir su sistema operativo Windows Mobile, del que venderá 20 millones de unidades este año. Para evitar que se transmitan contenidos ilegales (pornografía infantil) los operadores más importantes firmaron ayer una alianza para bloquearlos.