Bruselas multa a Repsol y a otras ocho petroleras con 676 millones

La Comisión Europea acordó ayer multar a nueve grandes grupos petroleros, entre ellos el español Repsol YPF, con un total de 676 millones de euros por amañar los precios en el mercado de ceras de parafina. Los grupos afectados son Sasol, con sede en África del Sur y Alemania, con 318 millones; Total (Francia), 128 millones; Exxon Mobil (EE UU), 83 millones; RWE (Alemania), 37 millones; ENI (Italia), 29 millones; Hansen & Rosenthal (Alemania), 24 millones; MOL (Hungría), 23; Repsol (España), 19 y Tudapetrol (Alemania), 12.

La comisaria de Competencia, Neelie Kroes, manifestó ayer que "seguramente no hay ningún hogar, ni ninguna empresa en Europa que no haya adquirido productos relacionados con esta mafia de la parafina, con todo los que implica de pagar precios excesivos, y soportar costes más elevados".

La Comisaria señaló que no se tolerarían estas prácticas y que los accionistas de las empresas deberían tomar medidas sobre sus directivos. Las ceras de parafina se emplean en productos como vasos de papel, platos de cartón, velas, neumáticos y embalajes.

Según las investigaciones de la Comisión, entre los años 1992 y 2005, los mencionados grupos industriales, los mayores del mundo, participaron en una alianza sobre los mercados de cera de parafina en el espacio económico europeo, "violando la prohibición de alianzas y prácticas comerciales restrictivas de la competencia previstas en el Tratado".

Shell, que también participó en los acuerdos, logró una exención del 100% de la multa que le hubiera correspondido (96 millones), por haber informado a la Comisión de las actividades ilegales.

La infracción cometida por ExxonMobil, Sasol, Shell, RWE y Total afectaba también a la materia prima para la producción de ceras de parafina vendida a los consumidores finales en Alemania.

La multa aplicada a Sasol ha sido aumentada en un 50% por el papel de dirección de la operación en el acuerdo. ENI ha sido también castigada con un 60% por reincidente.

Fuentes de la actual dirección de Repsol YPF destacaron ayer que la acción sancionada corresponde a una gestión anterior. Explicaron, además, que la multa ya estaba provisionada en el balance, incluso en un a cuantía superior a la anunciada.