La confianza de los consumidores marca su segundo mínimo histórico en enero

El indicador de confianza del consumidor del Instituto de Crédito Oficial (ICC-ICO) sigue en caída libre tras descender en enero 1,4 puntos respecto a diciembre marcando su noveno mes a la baja y segundo mínimo histórico consecutivo por las malas expectativas sobre el empleo y el pesimismo ante la situación económica.

Así, según ha explicado el presidente del ICO, Aurelio Martínez, en rueda de prensa, el indicador de confianza del consumidor (ICC-ICO) retrocedió en enero 1,4 puntos respecto a diciembre y se situó en 70,9 puntos, la más baja desde el cuarto trimestre de 2004, primer periodo del que se tienen datos.

De los dos aspectos que componen el indicador destaca la mejora sobre las expectativas futuras, que mejoró un punto hasta los 84, optimismo que no pudo compensar el descenso de confianza sobre la situación actual, que descendió cuatro puntos hasta los 57,7.

Martínez, ha destacado que el indicador de enero ha "suavizado" la caída del mes anterior, cuando descendió cinco puntos, e incidió en la mejora de las expectativas sobre la situación del hogar y del país. Respecto a un año antes, el indicador de confianza ha disminuido 19,7 puntos por la caída de las perspectivas sobre la situación actual, que se han reducido 27,6 puntos y, en menor medida, del indicador de expectativas, que ha bajado 11,9 puntos.

El ICO destaca el repunte, en enero, del indicador parcial de expectativas para los próximos seis meses debido, principalmente, a la mejora de las perspectivas de los consumidores sobre la evolución de la economía española aunque, por el contrario, las referentes al empleo, disminuyen 1,8 puntos y se sitúa en 77,6 puntos. Añade que tanto en expectativas como en situación actual, el aspecto mejor valorado es la situación del hogar, cuyo índice se sitúa en 97,5 y en 72,5 puntos, respectivamente.

En enero la consumidores continuaron reduciendo sus expectativas de inflación, con lo que el indicador sobre la evolución de precios se situó, por segundo mes consecutivo en si nivel mínimo desde el inicio de la serie. Además, en enero también se moderaron las expectativas de consumo de bienes duraderos y de ahorro. El ICO recuerda que el descenso en enero de la confianza de los consumidores coincide con un aumento de la incertidumbre y volatilidad en los mercados financieros internacionales asociadas, entre otros factores, a la mayor probabilidad de una sensible desaceleración del crecimiento en EEUU en próximos trimestres y su repercusión en el resto de la economía mundial.

En este sentido, Martínez ha subrayado la importancia de que la encuesta fuera realizada entre el 18 y el 22 de enero, por lo que pudo verse influida por la caída de la Bolsa. El mantenimiento de la senda descendente del indicador de confianza en enero, indica una moderación del crecimiento del consumo privado y del PIB durante 2008, aunque la mejora del indicador de expectativas parece sugerir que dicha moderación del consumo será gradual.

El presidente del ICO ha criticado que se califique de "crisis aguda" la actual situación de la economía española que, recordó, crece a tasas superiores al tres por ciento y auguró que, a partir de marzo, el indicador de confianza podría mostrar una mejoría.

El ICO elabora el indicador mensual de confianza a partir de una encuesta realizada por el Instituto Opina a mil consumidores de todo el territorio español, a quienes se les pide que puntúen como mejor o peor la situación actual de su economía familiar, de la economía española y del empleo, respecto a la que existía seis meses antes, así como sus expectativas para los próximos seis meses.