Un operador de futuros, acusado de manipular precios del petróleo

La comisión que vigila la compraventa de contratos de futuro en Estados Unidos, la CFTC, acusó ayer al operador holandés Optiver de manipular el mercado en marzo de 2007. Según la investigación del supervisor estadounidense, Optiver intentó alterar de forma artificial el precio del mercado de futuros del petróleo mediante compras masivas de contratos, que deshacía de forma casi inmediata.

La CFTC asegura que Optiver tuvo éxito en, al menos, dos ocasiones y, con sus operaciones, logró aumentar en 0,79 dólares (0,5 euros) el precio del West Texas Intermediate, el crudo de referencia en EE UU, y bajarlo en 0,49 dólares (0,3 euros). Como resultado de estas operaciones fraudulentas, Optiver habría ganado un millón de dólares (640.000 euros). Ahora se enfrenta a un proceso que puede acabar en cuantiosas multas y demandas judiciales.

El supervisor estadounidense lanzó en diciembre pasado una investigación generalizada sobre el funcionamiento del mercado de futuros del petróleo, bajo el punto de mira de los que responsabilizan a la especulación de la escalada del crudo en los últimos meses.