El paro sube en EE UU pese a la fuerte creación de empleo no agrícola

La creación de empleo creció con fuerza en EE UU, más aún de lo esperado. Pero fue insuficiente para compensar las personas que vuelven a buscar un trabajo de forma activa ahora que ven que la economía mejora y que estaban apartadas del mercado laboral. Eso provocó que el paro subiera dos décimas, al 9%, en el primer incremento en cinco meses.

El mercado laboral estadounidense sumó 244.000 empleos no agrícolas netos en el arranque del segundo trimestre, muy por encima de los 175.000 que anticipaban los analistas y por encima de los 221.000 de marzo. Es el ritmo más alto desde mayo de 2010, cuando el Gobierno de EE UU aceleró la contratación pública para poder elaborar el último censo de población.

La ganancia de empleos en el sector privado es la mayor en cinco años

La prueba de que las cosas en el mercado laboral van a mejor se ve comparando la media de contratación neta de los últimos tres meses, que rondó los 233.000 empleos, frente a los 104.000 entre noviembre de 2010 y enero de este año. Hace seis meses la tasa de paro estaba en el 9,8%. Pero el número total de desempleados sigue siendo muy alto para EE UU, de 13,7 millones.

En el dato hay un detalle alentador. La proporción de parados de larga duración bajó ligeramente, hasta el 43,4%. Sin embargo, sigue habiendo 5,1 millones de personas sin trabajo desde hace más de seis meses, a los que se suman 2,5 millones de desocupados que no buscan empleo. Si todos estos se suman a los asalariados forzados a trabajar a tiempo parcial, la tasa de subempleo es del 15,9%, dos décimas más que en marzo.

El sector público es el eslabón débil en esta fase del ciclo de la recuperación, con 24.000 despidos netos en abril. Es el efecto del drástico recorte de gasto que los Gobiernos locales, estatales y federal están acometiendo para reducir el déficit. La creación de empleo se apoya en el sector privado, con 268.000 contratos netos, el mejor dato en cinco años.

Una cifra, por tanto, mixta, pero que según Goldman Sach muestra que sigue "una trayectoria favorable". Esto indica que la economía va ganando también tracción en el segundo trimestre, tras el anímico crecimiento del 1,8% en el arranque de 2011. El ritmo de contratación es, además, un importante factor psicológico. "No hay que desanimarse por el alza del paro", añaden.

Lo que no termina de mejorar son los salarios, estancados con los precios subiendo. Y eso afecta al consumo. En cualquier caso, el dato de empleo es el indicador que necesita la Reserva Federal para dejar morir con tranquilidad en junio el mecanismo de compra de bonos, que activó en noviembre para apoyar la economía. Pero el camino hacia la normalización llevará tiempo, porque solo se recuperó una sexta parte del empleo destruido.

Los economistas de IHS Global Insight confían en que la contratación y los salarios se aceleren conforme el crecimiento gane intensidad. La proyección es que la actividad económica repunte al 3,5% en el segundo trimestre y cierre el año por encima del 3%. El paro, podría bajar al 8,4%. Goldman Sachs calcula que hay que crecer al 5% para que la caída del desempleo se sostenga.