El salario medio creció el 4,9% en 2008 pese a la crisis

Los salarios han crecido a buen ritmo en 2008. Hasta septiembre subieron más de un 5% respecto al año anterior; entre octubre y diciembre, casi (un 4,9%). Es una aparente contradicción de la crisis, en la que el empleo paga una alta factura. Tras ella, se esconden las cláusulas de revisión salarial que se activaron por el aumento de precios en 2007 y la destrucción del empleo de peor calidad.

En el cuarto trimestre del año pasado, el sueldo medio en España se situó en 1.897,24 euros al mes, según el Instituto Nacional de Estadística. En la misma línea, se comportaron los costes laborales totales (incluye las cuotas sociales e indemnizaciones). Subieron un 5,4% (el mayor aumento de la serie, que arrancó en 2000) y quedaron en 2.534,86 euros.

Para explicar el alto crecimiento de los salarios hay que tener presente, primero, las cláusulas de revisión salarial, activadas por el aumento de precios en 2007 (el IPC anual acabó en el 4,2%). La caída de la inflación en 2008 (hasta el 1,4%) ha evitado que las cláusulas se activen este año. Es de prever que el aumento de salarios afloje su ritmo ahora.

El otro factor es la destrucción de empleo. Ésta se ha cebado, sobre todo, con los trabajadores de menor cualificación, contratos temporales y salarios más bajos. El hecho de que sea en la construcción, donde se ha destruido más empleo de baja cualificación y remuneración, el sector en que más ha crecido el salario (6,2%) refuerza el argumento.

Cuando se suma el resto de costes laborales a los salarios, hay que tener presente el papel de las indemnizaciones por despido en el aumento de costes, en consonancia con el gran deterioro del mercado laboral a finales de 2008.