Martes, 24/11/2009
España
ELPAIS.es 21/01/2004
Francisco Álvarez Cascos anuncia su retirada de la política activa, alegado "motivos personales". El ministro, que en las últimas semanas ha saltado a las portadas de las revistas del corazón por su nueva relación sentimental, pidió en su despedida "respeto" para su vida privada.
El segundo mandato de Álvarez Cascos como ministro se asocia invariablemente a la catástrofe ecológica del petrolero ‘Prestige’ y la marea de protestas que generó su reacción y actuación durante la crisis. Otro punto conflictivo de su gestión al frente de Fomento es la red ferroviaria, en especial la planificación y adjudicación de los nuevos tramos del tren de alta velocidad.
De ‘número dos’ a sólo ministro en apenas año y medio. En abril de 2000, Álvarez Cascos deja la vicepresidencia del Gobierno (que pasa a ocupar Mariano Rajoy) y toma el relevo de Rafael Árias Salgado al frente del Ministerio de Fomento, en donde tiene como principal cometido poner en marcha el Plan de Infraestructuras 2000-2007, dotado con 19 billones de pesetas.
Tras diez años como secretario general del PP, en enero deja el testigo de la vieja guardia del PP a Javier Arenas. Poco antes de que su relevo se oficializara en el Congreso Nacional del partido, Álvarez Cascos había afirmado que aceptaría cualquier propuesta de José María Aznar, "de vicepresidente, de ministro o de balonero si se decide crear un equipo de fútbol".
Con su salida de la secretaría general, comienza su progresiva marginación en el Gobierno, cocinada personalmente por José María Aznar para paliar la imagen negativa que arrojaba el Ejecutivo por batallas como la judicial o la mediática en la que se había embarcado en la primera mitad de la legislatura y que tenían como protagonista directo a Álvarez Cascos.
En Asturias, el desencuentro personal del ministro con su hasta entonces amigo y presidente del Principado Sergio Marqués deriva en la escisión del partido y la pérdida del Gobierno autonómico en las elecciones del 13 de junio de 1999.
Vicepresidente primero y Ministro de la Presidencia en el primer Ejecutivo de José María Aznar, su principal responsabilidad es controlar el área de comunicación del Gobierno e iniciar la guerra mediática. Asimismo, es el encargado de mantener contactos con los socios nacionalistas y conservar los apoyos parlamentarios del PP en la primera legislatura de Aznar.
En octubre Álvarez Cascos se casa en segundas nupcias con la joven cordobesa Gema Ruiz Cuadrado, de quien se separa en 2003. Anteriormente, había estado casado con Elisa Fernández Escandón Ortíz. El político popular es padre de seis hijos.
Tras defenestrar a Antonio Hernández Mancha, Manuel Fraga da el empujón definitivo a Álvarez Cascos cuando en 1989 le nombra secretario general del partido en el IX Congreso Nacional, cargo en el que se le confirma en 1990, 1993 y 1996.
Simultanea su cargo en el partido con el de diputado nacional en el Congreso por Asturias, escaño para el que resulta reelegido en 1989, 1993, 1996 y 2000. Durante los últimos años del Gobierno socialista, Álvarez Cascos se destaca por ser el azote implacable del entonces ministro de Interior y Justicia, Juan Alberto Belloch.
Elegido diputado por Asturias. Tras la celebración del VIII congreso Nacional de Alianza Popular, entra a formar parte del Comité Ejecutivo Nacional.
En las elecciones generales del 28 de octubre de 1982, Cascos resulta elegido senador por Asturias, cargo que combina con el de portavoz del Grupo Popular en la Junta General del Principado desde 1983. Un año después, en las elecciones autonómicas y locales del 8 de mayo de 1983, es elegido diputado autonómico y renueva su puesto de concejal del Ayuntamiento gijonés.
El político popular inicia su andadura política en los primeros años de la democracia como concejal-portavoz en el Ayuntamiento de Gijón y diputado provincial y consejero regional del Ente Preautonómico.
Con 29 años, Francisco Álvarez-Cascos ingresa en el partido Reforma Democrática, fundado por Manuel Fraga, que pocos meses después se integra en Alianza Popular (AP).
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Leona Lewis, ¿diseñadora?
