Lunes, 28/12/2009
España
ELPAIS.es 03/12/2002
El vicepresidente del Gobierno Mariano Rajoy reconoce que el batiscafo francés Nautile ha detectado dos nuevas grietas en la popa del buque hundido. Una gran mancha de fuel se acerca a la isla de Ons.
El vertido se reparte por el Cantábrico y llega a 10 kilómetros de Francia. 75 playas en Asturias, ocho puntos de Vizcaya y San Vicente de la Barquera, en Cantabria, ya conocen las manchas de fuel.
Aprovechando el puente festivo, unos 10.000 voluntarios de toda España llegan a Galicia para cooperar en las tareas de limpieza. Rajoy reconoce ahora que hay dos "grandes manchas" de fuel en la zona del hundimiento del petrolero y Aznar convoca por primera vez al gabinete de crisis.
El vicepresidente del Gobierno Mariano Rajoy reconoce que sigue saliendo fuel del Prestige, que todavía podría conservar en sus bodegas unas 50.000 toneladas de combustible. Después de semanas de marea negra, comienza a llegar el primer contingente importante del Ejército, cuya ayuda rechazó el Gobierno en varias ocasiones. Mientras, ya hay decenas de playas afectadas en Cantabria y Asturias y bolas de chapapote llegal al litoral vasco.
La marea negra ha contaminado las isla Cíes, ha entrado en las Rías Bajas, y amenaza la desembocadura del río Miño. Además, las manchas del primer vertido están a pocos kilómetros al norte de Cantabria y Asturias, donde ya hay algunas playas afectadas, y podrían llegar en nueve días a Francia.
El vertido anega las playas de las islas de Ons y de Sálvora, parte del Parque Nacional de las Islas Atlánticas, y está a un kilómetro de la reserva ecológica de las islas Cíes, el último territorio salvaje de Galicia. Además, Francia declara la alerta ante el peligro de que el primer vertido del Prestige alcance su costa.
La marea negra llega, contra el pronóstico del Gobierno, a las Rías Bajas, la mayor reserva de marisco de Europa. El Rey se desplaza a la zona para conocer in situ la tragedia. Mientras, el Ejecutivo echa balones fuera: Aznar culpa al mal tiempo de la catástrofe y Cascos responde a las críticas acusando al PSOE de los crímenes de los crímenes de los GAL.
150.000 gallegos toman las calles de Santiago de Compostela para pedir que nunca mais se repita una tragedia similar. Una caravana con militares y civiles belgas y un equipo de una agencia federal alemana apoyan el despliegue antivertido pero el Ejército español no aparece por ninguna parte.
España y Portugal acuerdan extender al mar el sistema de alerta precoz con que ya cuentan los dos países para hacer frente a eventuales crecidas comunes de sus ríos, y que ahora será adaptado a los riesgos de marea negra. Los expertos estiman que más de 10.000 aves marinas han resultado afectadas por el fuel.
Los primeros análisis de las muestras extraídas por el Seprona (Servicio de Protección de la Naturaleza) de la Guardia Civil en rocas de la costa gallega afectadas por la marea negra no revelan presencia de compuestos cancerígenos ni policlorobencenos. Sin embargo, el vertido se considera altamente tóxico, por lo que las personas que participan en su retirada no pueden trabajar sin botas, sin guantes y sin protectores nasales.
La UE aprovecha la catástrofe para endurecer las normas relativas al tráfico marítimo. La Comisión elabora una lista con 65 barcos considerados de muy alto riesgo y que deberían estar fuera de servicio. El mismo día, el Congreso aprueba por unanimidad el decreto de ayudas para los afectados.
La mancha abarca ya una zona superior a la superficie de Tenerife. El vertido está a merced de los vientos y las corrientes y se encuentra a 83 kilómetros de Finisterre. Rajoy y los científicos de la Xunta coinciden en que de momento no hay pruebas de que los tanques del Prestige filtren combustible desde el fondo del mar. Una fotografía de satélite muestra en la zona una mancha de 30 kilómetros de ancho.
Ante las quejas de la Comisión Europea, Francia y España acuerdan controlar todos los barcos peligrosos que circulen por sus costas. Mientras, aparecen nuevas manchas a 30 millas de Asturias.
La Xunta revela que 11.000 toneladas de fuel avanzan hacia Galicia, el doble de lo previsto por el Gobierno. Se descubre que Fraga estuvo cazando cuanto estalló la catástrofe. El batiscafo puesto a disposición por Francia no parte hacia la zona porque no tiene respuesta del Gobierno. El PSOE exige una comisión de investigación para depurar responsabilidades.
Tres barcos comienzan a limpiar el vertido principal mientras Francia se pone en alerta ante la posible llegada a sus costas del fuel. La Xunta amplía a 500 kilómetros la zona de veda de pesca y la mancha llega al límite de las Rías Bajas.
El vicepresidente primero del Gobierno, Mariano Rajoy, se traslada a Galicia para ponerse al frente del equipo de crisis. La Administración sólo dispone de 435 personas, casi una por cada kilómetro de litoral afectado. Crecen las dudas sobre la idoneidad de las decisiones adoptadas por el Ejecutivo y la Xunta y crecen las protestas de los gallegos, que siguen colaborando manualmente en la retirada del petróleo.
Francia y Portugal aseguran que ha aflorado a la superficie parte del fuel con el que se hundió el Prestige. El Gobierno, en cambio, atribuye las últimas manchas al petróleo derramado por el buque al hundirse y niega que esté aflorando el vertido. La marea negra cubre ya 400 kilómetros de litoral, casi la cuarta parte de la costa gallega.
Los expertos denuncian que el vertido puede superar las 20.000 toneladas de un fuel con alto contenido en azufre. Las autoridades conocen la composición desde hace tres días, pero no lo han comunicado. Las previsiones de los expertos superan a las del Gobierno, que minimiza la catástrofe y niega el término de marea negra.
Afloran los problemas de limpieza. Marineros y voluntarios retiran el fuel con cubos y palas y piden más barreras de protección. El ministro Matas visita la zona y aporta estos datos: la mancha cubre 295 kilómetros, con 90 playas afectadas, de las cuales 40 están prácticamente arruinadas. Miles de toneladas de fuel viajan sin rumbo y los buques son insuficientes para absorber el vertido. Sólo trabajan en la zona el único buque español capacitado, el Punta Mayor y otras dos embarcaciones, una holandesa y otra francesa.
El Prestige se parte en dos y se hunde a 250 kilómetros de Galicia con las 60.000 toneladas de fuel que quedaba en su interior. Tres remolcadores españoles y dos buques de la Armada portuguesa rodean al barco. Se calcula que miles de toneladas de petróleo han llegado al mar y los expertos alertan sobre la posibilidad de que los tanques se hayan roto en la caída.
La mancha alcanza la ría de Noia y se aproxima a la de Arousa. La cantidad del vertido es una incógnita y sigue barajándose la cifra oficial de 4.000 toneladas. La Xunta aprueba una ayuda de 30 euros al mes para los pescadores afectados.
El Prestige se encuentra a 72,5 millas de Finisterre y vuelve a perder combustible. La mancha mide 5,5 kilómetros de largo y 1,8 de ancho y afecta a 200 kilómetros del litoral coruñés. El consejero de Pesca de la Xunta de Galicia, Enrique López Veiga, asegura que "todo el fuel que tenía que llegar ya ha llegado". Comienzan a gestionarse las primeras ayudas urgentes al sector.
Las manchas alcanzan la costa gallega. Las tareas de los remolcadores fracasan y el buque se acerca a 55 millas de tierra. Las autoridades admiten que el vertido podría ser ya de 5.000 toneladas. Se despliegan18.000 metros de barreras para detener la marea negra. El ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, "no tememos una catástrofe ecológica ni prevemos grandes problemas para los recursos pesqueros". Poco después, la Xunta prohibe el marisqueo desde Cabo Touriñón hasta Caión, cerca de A Coruña.
El buque es remolcado por dos embarcaciones españolas y las autoridades detienen al capitán, el griego Apostolos Mangouras. El petrolero se encuentra a 60 millas de la costa y los técnicos advierten de que está a punto de partirse. El mal tiempo dificulta la tarea de los remolcadores, que intentan llevarlo a alta mar. El delegado del Gobierno en Galicia, Arsenio Fernández de Mesa, asegura que sólo se vertiría el fuel procedente de los tanques afectados por la grieta, de 30 metros.
El petrolero deja una primera mancha de 3.000 toneladas de fuel. Tras 20 horas de lucha contra el temporal, remolcadores y helicópteros escoltan al barco. Su capitán se niega a que sea remolcado. El fuel se acerca a sólo tres millas de tierra y la alarma llega a varias localidades de la Costa da Morte (A Coruña). Al final del día, la mancha se divide en dos brazos, situados a sólo cinco millas de tierra, enfrente de los cabos Vilano y Touriñán.
El petrolero Prestige, cargado con 77.000 toneladas de fuel, sufre un escoramiento de entre 40º y 45º a 52 kilómetros de Finisterre. La zona registra un fuerte temporal. Está a punto de hundirse y Salvamento Marítimo intenta llevarlo a alta mar.
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