El 'Gran hermano' británico provoca un conflicto diplomático entre Reino Unido e India

La polémica surgida por los supuestos insultos racistas que sufrió una concursante india de la edición británica de 'Gran Hermano' sigue en aumento tras salpicar a ambos gobiernos, a pesar de que la cadena de televisión que lo emite niega cualquier trato discriminatorio. Según el diario indio Hindustian Times, Shilpa Shetty, conocida actriz de Bollywood, fue objeto de insultos como 'perra' o 'Paki', además de otros motes ofensivos, sobre todo, por parte de tres de sus compañeras, también personajes conocidos para la audiencia británica.

Por su parte, el canal privado Channel 4, que emite actualmente la versión VIP de 'Gran Hermano' y que ha recibido numerosas cartas en las que se denuncian los supuestos abusos racistas hacia Shetty, ha argumentado que lo que se produjo dentro de la casa no ha sido más que un "choque cultural y de clases". Según la cadena británica BBC, el Channel 4 y el regulador televisivo Ofcom han recibido más de 21.000 quejas por el trato recibido por la concursante.

Mención en el Parlamento

A medida que esta noticia ocupaba más y más minutos en los medios de comunicación del Reino Unido, la polémica ha ido creciendo y ha salpicado incluso al ministro de Finanzas británico, Gordon Brown, quien se encontraba hoy en India de visita oficial. Brown, quien ha afirmado que las autoridades británicas han recibido miles de quejas contra el supuesto maltrato dentro del mundialmente conocido programa de televisión, salió al paso de la polémica al afirmar que "Gran Bretaña es una sociedad tolerante, y cualquier cosa que la distraiga de eso debería ser condenada".

Pero no ha sido suficiente. El Gobierno indio ya ha anunciado que pedirá explicaciones al Reino Unido, cuyo primer ministro, Tony Blair, ante una cuestión planteada por el ex secretario de Estado para Europa Keith Vaz en relación con este asunto, ha denunciado el racismo "en todas sus formas" en la Cámara de los Comunes. Ante la sorpresa para muchos de que en el Parlamento británico se mencionara el controvertido programa de realidad televisiva, Blair reconoció no haber visto nunca 'Gran Hermano', lo que le impedía, según dijo, comentar "directamente su contenido", pero añadió que es preciso "oponerse al racismo en todas sus formas".

Con todo este revuelo, Channel 4 ha visto incrementados sus índices de audiencia durante las emisiones del programa, que aún continúa en antena y en el que, en su edición del lunes por la noche, la antigua componente del grupo SClub7 Jo O'Meara sugirió que los indios eran delgados debido a las enfermedades que contraían por cocinar poco los alimentos.

Con todo lo ocurrido, la comunidad asiático-británica ha lanzado la campaña 'Salvar a Shirpa' por Internet y mensajes a móvil, y algunos de los concursantes que supuestamente insultaron a la actriz india han recibido amenazas por correo electrónico.