"Si las hijas de Obama comen sano, ¿por qué yo no?"

"Si las hijas de Obama comen sano en el colegio, ¿por qué yo no?", se pregunta una niña negra en los carteles publicitarios colocados desde esta semana en el Metro de Washington. Este anuncio, que pide comida más sanas en los comedores escolares, ha levantado una polémica en ciertos círculos en EE UU, aunque de momento, la Casa Blanca no ha hecho comentario alguno sobre el anuncio.

La niña que pone cara al anuncio se llama Jasmine Messiah, tiene ocho años, vive en Florida y va a un colegio público, según el diario Politico.com. La campaña publicitaria está pagada por el grupo sin ánimo de lucro Comité de Médicos por una Medicina Responsable, que patrocina un proyecto de ley en el Congreso de EE UU para que haya más frutas, verduras y opciones vegetarianas o con bajo contenido en grasas en los almuerzos que ofrecen las escuelas públicas. La niña del cartel, según Político.com, ha escrito a las hijas de Barack Obama, Malia, de 11 años y Sasha, de ocho, pidiéndoles que escriban al Congreso para que aprueben la ley que obligará a dar de comer mejor a los niños en todas las escuelas.

Jasmine, que también ha escrito ya a los congresistas, pide en su carta a las hijas de Obama que la ayuden porque "muchas escuelas", incluyendo la suya, "no ofrecen suficientes frutas, verduras y platos vegetarianos", según Politico.com. El director de Estudios de Gobierno en el Instituto Brookings, Darrell West, ha destacado el riesgo que tiene utilizar a las niñas del presidente en un asunto así. "Eso es especialmente relevante, en este caso, porque las hijas (de Obama) son muy jóvenes" y porque la Casa Blanca, desde el primer momento, ha tratado de crear un escudo protector en torno a ellas.

En opinión de West, ésta "no es la mejor forma de ganarse el corazón del presidente". Lo mismo opina el profesor de Comunicación de la Universidad George Washington, Steven Roberts, quien subraya que el "mejor camino para conseguir algo no es enfadar a un presidente tan popular". En opinión de Roberts, el asunto está tan claro que "despediría al organizador de la campaña".

Las niñas de Obama van a un colegio privado y exclusivo de Washington, el mismo al que fue Chelsea, la hija de Bill y Hillary Clinton. El presidente del comité de médicos que auspicia la campaña, Neal Barnard, ha subrayado que "en la mayoría de las escuelas, los niños no tienen alternativa a la dieta con carnes, quesos y elevadas calorías que contribuye a la obesidad infantil y los problemas de salud". Barnard añade que "el Congreso debe intervenir fondos para que todas las escuelas, no importa cuán pobres sean, provean verduras, frutas, y opciones saludables sin lácteos".

De acuerdo con los Centros para Control y Prevención de Enfermedades, una de cada tres personas nacidas en 2000 desarrollará diabetes, enfermedad asociada al sobrepeso, en algún momento de su vida. Otros estudios han encontrado una tendencia creciente de exceso de peso y obesidad entre los niños, y un incremento sustancial del problema entre los hijos de inmigrantes.