American Express se pasa a la banca comercial

El gigante de tarjetas de crédito American Express ha recibido este lunes el visto bueno de la Reserva Federal estadounidense para convertirse en un banco comercial, lo que le permitirá acogerse a los programas de financiación de bajo coste de la autoridad monetaria.

Según informa en un comunicado, la Reserva Federal (Fed) ha aceptado su petición en "condiciones de emergencia", después de que el mes de septiembre los bancos de inversión Goldman Sachs y Morgan Stanley tomaran ya esta decisión.

American Express ha seguido sus mismos pasos después de que el mes pasado anunciara un recorte de 7.000 puestos de trabajo , casi el 10% de su plantilla, y una caída en su beneficio trimestral del 24% debida al menor uso de las tarjetas y a las mayores dificultades de sus clientes para devolver el crédito.

La Fed permite a los bancos comerciales utilizar la deuda de sus clientes, incluida la de las tarjetas de crédito, como garantía colateral para los préstamos que ofrece con descuento con un tipo de interés muy bajo, del 1,25%.

Según ha manifestado su presidente, Kenneth Chenault, la compañía se encuentra sumida en "uno de los más problemáticos escenarios económicos que hemos visto en muchas décadas".