Francia vende dos reactores nucleares a Emiratos Árabes

“El mundo musulmán no es menos razonable que el resto del mundo para recurrir a lo nuclear civil para sus necesidades de energía”. Justo antes de iniciar su viaje por la península Arábiga, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, dejaba claras sus intenciones con esta declaración al diario saudí con base en Londres Al Hayad.

El inquilino del Elíseo está tejiendo una estrategia de exportación industrial en el campo de la energía y el transporte, basada esencialmente en el auge de lo nuclear como alternativa a las fuentes tradicionales de energía. En este sentido, Sarkozy asume el gran papel de vendedor y gran representante del lobby nuclear. China y Venezuela son algunos de los clientes, pero esencialmente Sarkozy se dirige al mundo árabe: Marruecos, Argelia, Libia, y ahora, las monarquías del Golfo. Francia negocia con Arabia Saudí contratos militares, de seguridad, gas y transporte por valor de unos 40.000 millones de euros. Todavía no se ha cerrado la operación, pero incluye la venta de Francia a Arabia Saudí de sistemas de desalación de agua, la construcción de una línea ferroviaria entre La Meca y Medina o una línea de metro para la capital.

Ayer, el anuncio de que tres gigantes como Total, Areva y Suez se habían asociado para construir en los Emiratos Árabes Unidos dos reactores nucleares de tercera generación dibuja con claridad la estrategia de Sarkozy. Un portavoz de Areva señalaba: “Es importante señalar que los grandes países petroleros, como los Emiratos Árabes, se interesan ahora por lo nuclear con vistas a sus futuras necesidades de energía eléctrica. Es un cambio determinante en el paisaje energético mundial. Estos países van a convertirse en mercados muy importantes”.

Areva, sin embargo, está teniendo más problemas de los esperados con sus centrales de tercera generación. La única que está actualmente en construcción, en Finlandia, ha sufrido ya varios retrasos. Los expertos aseguran que es algo normal en el desarrollo de nuevas tecnologías, pero no descartan que la presión del mercado exija la entrada de capital en la empresa. El precio de una central dotada de dos reactores se sitúa en torno a los 6.000 millones de euros.

Se trata de proyectos que tardarán aún tiempo en concretarse; difícilmente esos reactores podrán entrar en servicio antes de 2016. La estructura semipública de la mayoría de las grandes empresas francesas las obliga a depender en gran medida del Estado para vender sus productos.