Nuevas construcciones en Jerusalén Este, otro escollo en las negociaciones de paz entre palestinos e israelíes

Las conversaciones de paz están en punto muerto, pero la construcción en los asentamientos continúa su curso aparentemente ajena a los vaivenes diplomáticos. El Gobierno israelí ha aprobado la construcción de 238 viviendas en dos bloques de asentamientos en Jerusalén Este, la parte árabe de la ciudad. Se trata de la primera licitación de este tipo desde el pasado marzo y corre el riesgo de torpedear unas negociaciones entre palestinos e israelíes que amenazan una vez más con ir a ninguna parte.

La reacción palestina ha sido inmediata. "[El primer ministro israelí, Benjamín] Netanyahu ha elegido su opción: asentamientos en lugar de paz", estimó el jefe negociador palestino Saeb Erakat en un comunicado. "Licitando en territorio ocupado palestino, Netanyahu ha demostrado por qué no hay negociaciones en este momento", añadió. La Casa Blanca, por su parte, ha mostrado su "decepción" por la decisión del Ejecutivo israelí.

Las llamadas conversaciones directas entre palestinos e israelíes que auspicia Washington encallaron tras el fin de la moratoria israelí a finales de septiembre. La moratoria estaba dirigida a poner freno durante 10 meses a la construcción en los asentamientos. Poco después, la Liga Árabe suspendió las negociaciones por considerar que la construcción israelí en territorio palestino es incompatible con cualquier avance en el proceso de paz. Concedieron los ministros árabes un mes a la Casa Blanca -tiempo suficiente para llegar a las elecciones estadounidenses del 2 de noviembre- para convencer a Israel de que amplíe la moratoria. Netanyahu se afanó enseguida por deshacerse de la pelota que se había colado en su tejado y exigió a los palestinos el reconocimiento de Israel como Estado judío -una condición que había de antemano que no iba a ser aceptada- a cambio de alargar el cese de la construcción en las colonias. Uno de los líderes palestinos le dijo que de acuerdo, pero que a cambio los israelíes debían aceptar la creación de un Estado palestino en las fronteras previas a 1967. A órdagos andaban las partes cuando en la noche de ayer se produjo esta nueva licitación.

A pesar de que la moratoria ha expirado y de que técnicamente no incluye los asentamientos en Jerusalén Este, cualquier anuncio relacionado con la expansión de la presencia israelí en territorio ocupado resulta suficiente para acabar de rematar el comatoso proceso de paz. Medio millón de colonos viven en los territorios palestinos; cerca de la mitad de ellos en Jerusalén Este. La gran mayoría de los israelíes no considera asentamientos las viviendas israelíes en la parte árabe de la ciudad. Para la legislación internacional son asentamientos en toda regla y por lo tanto ilegales