El funcionamiento del Parlamento Europeo

Eurodiputados - 732 escaños

Los parlamentarios son elegidos mediante sufragio universal directo por los ciudadanos mayores de dad de los países miembros de la UE. El Tratado de la Unión establece que el número de eurodiputados no puede rebasar los 732, umbral que se alcanzará en el reparto de escaños de esta legislatura.

Sesiones - Una al año

El periodo de sesiones de la cámara dura todo el año. Sin necesidad de que se publique ninguna convocatoria, la Cámara se reúne el segundo martes de marzo de cada año para inaugurar el curso político.

Sede - A tres bandas

La sede está repartida entre Bruselas y Luxemburgo, donde se encuentra la secretaría. En cambio, las sesiones ordinarias se realizan en Estrasburgo, mientras que el trabajo de las comisiones, los grupos políticos y los plenos extraordinarios se realizan en Bruselas.

Presidente - Dos por legislatura

La Presidencia de la Cámara se renueva cada dos años y medio por mayoría absoluta (es decir, en cada legislatura se suceden dos presidentes). Además, se eligen 14 vicepresidentes y cinco cuestores (estos últimos tienen voz, pero no voto). Todos ellos integran la mesa, que es el órgano colegiado que dirige la de la institución.

Comisiones - Tres tipos

El Parlamento cuenta con una serie de comisiones especializadas, que pueden ser permanentes (en esta última legislatura hubo 15 sobre políticas interiores y dos de política exterior), temporales o de investigación. Cada eurodiputado es miembro de una de ellas y figura como suplente en otra.

Sistema de voto - Mayoría cualificada

El derecho de voto de los diputados es personal, por lo tanto está prohibido hacerlo por delegación. Las decisiones (salvo excepciones expresamente previstas) se adoptan por mayoría absoluta (es decir, la mitad de los votos a favor más uno). La mayoría cualificada se reserva para decisiones de gran calado como la moción de censura contra la Comisión Europea.

Competencias - Legislativas, de control y presupuestarias

• Legislativas A pesar de su nombre, el Parlamento no es el órgano legislativo por excelencia de la UE. Ese papel corresponde al Consejo, si bien en los últimos años la Eurocámara ha ganado peso en la toma de decisiones. En las últimas reformas del Tratado de la Unión, se ha extendido el procedimiento legislativo de codecisión, en el que el voto favorable de los eurodiputados es indispensable. Cuando la futura Constitución esté en vigor el peso político del Parlamento crecerá aún más.
• De control La cámara vigila la actividad de la Comisión mediante preguntas (orales u escritas), un debate anual sobre su gestión y la posibilidad de presentar una moción de censura contra el Ejecutivo en bloque (no cabe censurar únicamente a un comisario).
• Presupuestarias El Consejo tiene que presentar el proyecto de Presupuestos a la Cámara para que ésta, si lo estima conveniente, formule sus alegaciones. Tiene 45 días de plazo para hacerlo. Además, le corresponde aprobar, año a año, la ejecución presupuestaria realizada por la Comisión.