La isla japonesa de Iwo Jima, famosa por la II Guerra Mundial, cambia de nombre

La isla japonesa de Iwo Jima, famosa por la cruenta batalla de la Segunda Guerra Mundial inmortalizada en la foto de Joe Roshental en la que unos marines izan la bandera estadounidense y llevada al cine por Clint Eastwood, pasó a denominarse el pasado lunes Iwo To, a petición de sus habitantes, según ha informado hoy el diario nipón Mainichi Shimbun.

El nuevo nombre, Iwo To, pronunciado "ii-wo-to", es el que solían utilizar los antiguos residentes en la isla y el preferido por quienes viven actualmente en la zona. El utilizado hasta el lunes, Iwo Jima, se hizo famoso en 1945, tras el sangriento combate que libraron los ejércitos japonés y estadounidense en las postrimerías de la II Guerra Mundial (1939-45). Este enfrentamiento, el primero en territorio nipón durante la contienda, costó la vida a 7.000 soldados norteamericanos y a 22.000 japoneses, y ha sido llevado a la gran pantalla por Clint Eastwood en sus recientes Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima.

El pequeño islote, situado en el océano Pacífico a 1.120 kilómetros al sureste de Tokio, fue llamado Iwo Jima por error en la evacuación por las tropas niponas de los cerca de mil residentes que vivían allí poco antes de la batalla. Iwo To Iwo Jima e Iwo To tienen el mismo significado, isla de azufre.

Tras la gran guerra y la derrota japonesa, la isla quedó para uso de las tropas estadounidenses, y no se permitió a los oriundos de Iwo To regresar a sus hogares, por lo que Iwo Jima permaneció como nombre de este pequeño territorio nipón. Desde entonces, los antiguos habitantes de la isla y sus descendientes han venido reclamando una identidad que había sido secuestrada bajo la denominación Iwo Jima, según el rotativo Mainichi Shimbun, que relata que la gota que colmó el vaso fueron las películas de Eastwood, que parecen haber reforzado el uso de Iwo Jima a escala mundial.

El pasado marzo, Ogasawara, el término municipal que administra Iwo Jima y las islas vecinas, decidió adoptar oficialmente el nombre de Iwo To para la hasta entonces Iwo Jima.

Estados Unidos devolvió la soberanía de la isla a Japón en 1968, aunque la Marina estadounidense continúa utilizando ese territorio para las prácticas de vuelo de sus pilotos de portaaviones.