El proceso electoral de EE UU

'Caucus' de Iowa
(19 de enero)
El proceso de designación de los delegados que acudirán a las convenciones nacionales suele comenzar en Iowa. Al ser el primer estado donde se pronuncian los electores, Iowa tiene una trascendencia enorme porque marca la pauta.

Primarias de New Hampshire
(27 de enero)
Tradicionalmente, quien gana en New Hampshire es elegido por su partido como candidato a la presidencia, aunque en 1992 se rompió la tradición porque Bill Clinton quedó segundo detrás de Paul Tsongas.

Convención Nacional Demócrata
Boston, del 26 al 29 de julio.
Los delegados estatales elegirán al candidato presidencial demócrata.

Convención Nacional Republicana
Nueva York, del 30 de agosto al 2 de septiembre
Los delegados republicanos elegirán a su candidato presidencial.

Elecciones presidenciales
2 de noviembre, primer martes del mes

Toma de posesión del nuevo presidente
20 de enero de 2005

Los ‘caucus’ son una serie de reuniones en las que los activistas locales de cada partido se pronuncian sobre su candidato preferido a la presidencia. El proceso culmina con la selección de delegados encargados de defender la decisión de las bases en la convención nacional del partido.

Las elecciones primarias cumplen una función similar a los 'caucus', pero en este caso son procesos menos complejos y de un sólo día de duración. En los estados que celebran primarias, los delegados que acuden a la convención nacional del partido son designados en proporción a los votos obtenidos por cada aspirante.

El Colegio electoral
En la jornada electoral, cada estado elige a un grupo de ‘electores’ igual al número total de miembros que lo representa en el Congreso. Los electores de los 50 estados y el Distrito de Columbia (un total de 538 personas) constituyen lo que se conoce como el Colegio Electoral. Poco después de la votación, los electores se reúnen en las capitales de los estados para votar por un presidente y un vicepresidente. Generalmente, cada elector vota por el candidato que haya recibido el mayor número de sufragios populares en su respectivo estado.

La votación de los electores
Para salir elegido, un candidato a la presidencia debe obtener la mayoría absoluta de los votos electorales (270). Si ninguno de los candidatos obtiene la mayoría requerida, la Constitución establece que la Cámara de Representantes debe elegir al presidente entre los tres aspirantes con más alta votación, con el voto unánime de los miembros de cada estado. En ese caso, a cada estado y al Distrito de Columbia se les asigna un sólo voto y nuevamente es necesario que uno de los candidatos obtenga la mayoría para quedar elegido.
La selección de los electores se hace basándose en la lealtad al partido y se espera que apoyen al candidato presidencial de su formación.