La Comisión Europea ha impuesto hoy una multa record de 1.060 millones de euros al fabricante informático Intel por violación de las reglas de la competencia y abuso de posición dominante dentro de una estrategia dirigida a eliminar a la competencia del mercado de chips informáticos con sus procesadores X86, según ha comunicado la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes.

El Ejecutivo comunitario ha ordenado también a Intel que ponga fin de inmediato a estas prácticas ilegales en la medida en que las sigue llevando a cabo. Según Bruselas, durante el periodo de octubre de 2002 a diciembre de 2007, Intel ha mantenido una posición dominante en el mercado mundial con su X86 y gracias a la cual llegó a dominar más del 70% del sector.

Tras este anuncio, el responsable de asuntos legales de la compañía, Bruce Sewell, ha adelantado que la recurrirán ante la justicia la decisión de Bruselas. Además, ha asegurado que Intel jamás ha ofrecido pagos directos a sus clientes por no comprar productos de su único rival en el mercado de microprocesadores, AMD, y ha incidido en que son los fabricantes de ordenadores los que reclaman descuentos.

Las prácticas ilegales detectadas por la Comisión Europea son dos. En primer lugar, el Ejecutivo comunitario sostiene que Intel hacía reembolsos ocultos e íntegros o parciales a los fabricantes de ordenadores a condición de que adquirieran a esta compañía la totalidad o casi totalidad de los chips que necesitaban. Al mismo tiempo, también hacía pagos directos a favor de un gran distribuidor a cambio de que vendieran solo sus procesadores.

La sanción, que llega tras una investigación de casi una década, supera al anterior hito en las multas impuestas por Bruselas y que hasta ahora lideraba Microsoft. La compañía creada por Bill Gates fue multada con 497 millones de euros en 2004 por abuso de posición dominante. Posteriormente, la Comisión le impuso otras dos sanciones de 280,5 millones y de 899 millones por incumplir las medidas correctoras que había decretado.