Mientras los mortales duermen

Narrativa. El arte narrativo de Kurt Vonnegut (1922-2007), original y libre, gana nitidez en las distancias cortas. Mientras los mortales duermen reúne dieciséis relatos, los cuales tienen en común la ironía limpia, el perplejo y desprejuiciado punto de vista que alienta en todo lo escrito por este norteamericano singular que presenció el bombardeo de Dresde y lo contó en Matadero cinco. Vonnegut no da nada por supuesto, y eso hace que sus narraciones tengan verdadero interés y se conviertan en modestas revelaciones. Cada cuento descubre algo que se nos había pasado por alto. Cada personaje está construido desde la nada, no hay historia anterior a la situación que plantea el relato. Es el caso de George, que reinventa a la mujer a imagen y semejanza de su exesposa, en forma de frigorífico. No importa por qué se separó de ella, sino la intimidad de su relación con la máquina que habla y siente como él quiere que lo haga. En 'Sección femenina', una mecanógrafa se enamora de una voz que le dicta y que se mezcla con la de un asesino escondido en un lugar de la fábrica. Ruth, encinta de un hombre que ha muerto, atraviesa el país para conocer a su suegra, y allí conoce la tiranía matriarcal y su destino de enfermera. Hackleman es un director de periódico que prefiere un montón de homicidios a la Navidad, pero no escapa, como nadie lo hace, al instinto gregario del hombre. 'Los farsantes', un cuento sobre pintores rivales, es mi preferido: en este relato brilla el destello y la hegemonía de una cultura en decadencia que Vonnegut representa desde fuera y desde dentro.El libro de las horas contadas