José Antonio Torroja, premio Nacional de Ingeniería

Un puente que sobrevuela el río Miño entre Galicia y Portugal, casi cincuenta años de profesión y una irreductible pasión por las obras públicas son algunas de las razones que ayer convirtieron a José Antonio Torroja Cavanillas en ganador del Premio Nacional de Ingeniería Civil, que otorga anualmente el Ministerio de Fomento.

Vinculado desde 1960 al estudio de su padre, Eduardo -uno de los máximos expertos del mundo en construcción con hormigón-, Torroja ha destacado en la proyección de puentes y viaductos como el de Tamaraceite, en Las Palmas de Gran Canaria. "Los ingenieros trabajamos para la sociedad. No somos autores propiamente dichos, intentamos dar respuestas a las necesidades sociales. Por eso hacemos carreteras, puertos y canales", explica Torroja, que también ha sido docente en la Escuela Técnica Superior de Madrid. Entre otras cosas, le enseñaba a sus alumnos a valorar el pasado, y que la obra más importante de España es el Camino de Santiago. "De forma un tanto anónima, ha conseguido sobrevivir al tiempo y se ha convertido en un modelo para la construcción de carreteras", comenta, mientras confiesa uno de sus sueños: "Proyectar un puente con libertad, hacer una obra que no tenga demasiadas condicionantes técnicas. Pero eso es prácticamente imposible".

El jurado del premio destaca su capacidad para "aunar utilidad, originalidad y estética". Una faceta que el público suele reconocer tradicionalmente a la arquitectura y que Torroja reivindica para la ingeniería: "Siempre intentamos trabajar con esa sensibilidad en contra de las ataduras técnicas... Además, de los sesenta hasta hoy ha habido un cambio: las administraciones públicas son ahora más sensibles a aspectos no estrictamente económicos". Desde los sesenta, Torroja también ha experimentado un cambio. "He pasado de ser el hijo de mi padre al padre de mi hija". Y es que, además de ser hijo de un importante ingeniero, es el padre de Ana, cantante del grupo Mecano. ¿Ofuscado por la fama de familia? "No. Lo llevo con mucho orgullo".