M.R.E. - Madrid - 26/08/2010
Polvo de agua y sílice llamado agua seca.- BEN CARTER
Una sustancia que se llama agua seca y parece azúcar glas pero no lo es, está formada por agua en un 95%. Aunque fue patentada en 1968, es ahora cuando nuevos experimentos hacen vislumbrar su utilidad para absorber gases, incluidos los de efecto invernadero.
Los químicos que estudian sus posibles usos creen que podría ser la solución para absorber y almacenar el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera. También es prometedora para iniciar de forma más eficiente las reacciones químicas utilizadas en la producción de centenares de productos de uso cotidiano y para transportar sustancias peligrosas, han explicado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Química en Boston.
Cada partícula de agua seca contiene una gota de agua rodeada de nanopartículas hidrofóbicas de sílice (el óxido de silicio presente en la arena de la playa). Este recubrimiento impide que se recombinen las gotas para volver a ser un líquido. El resultado es un fino polvo que puede absorber gases que se combinan químicamente con el agua para fomar hidratos.
Aunque el agua seca fue desarrollada en 1968 y fue ensayada en cosméticos, entre otras áreas, hasta 2006 no se iniciaron, en Reino Unido, el estudio en profundidad de su estructura y los experimentos para posibles nuevas aplicaciones, informa la sociedad.
Una de las más recientemente experimentadas, con éxito, es para el almacenamiento de gases, en la Universidad de Liverpool bajo la dirección de Andrew Cooper. Un litro de gas metano se puede almacenar en unos seis gramos de polvo, a una temperatura no muy baja. Los investigadores piensan también en su utilidad para explotar depósitos de gas metano que estén dispersos o en forma de hidratos en el fondo del mar, aunque reconocen que todavía queda mucho trabajo de investigación por hacer y que el coste sería seguramente todavía un problema.
Además, se profetizan aplicaciones más directas en los procesos químicos más comunes en la industria y para almacenar y transportar sustancias peligrosas en forma de emulsiones, que se transformarían en polvo.
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un químico
- 26-08-2010 - 14:08:01h
Yo creo que el problema de este tipo de noticias aparece siempre a la hora de justificar los usos potenciales de nuevos materiales. Que haya un material sólido que está formado por un 95% de agua recubierta con una sustancia hidrófoba es algo interesante en sí mismo desde el punto de vista químico. Simplificando, se puede decir que en general se crean nuevos materiales (investigación básica), y luego se les encuentra aplicación (investigación aplicada). Hay muchos materiales que luego no sirven absolutamente para nada, pero eso se determina a posteriori. Como investigador químico, yo dudo mucho de que la desafortunadamente llamada "agua seca" vaya a tener algún tipo de uso real en el control del cambio climático, pero es posible que se le encuentre algún otro. Lo que pasa es que el periodista tiene que "vendernos" la noticia de forma que parezca que tiene una gran trascendencia. Puede que la tenga, y puede que no. La ciencia es así. Esto es difícil de entender para los que no están familiarizados con la investigación científica, pero se trata de un método que funciona y que nos ha permitido llegar al nivel de desarrollo actual (por supuesto, creando siempre "daños colaterales" como el calentamiento global). Un saludo a todos.
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juan
- 26-08-2010 - 14:02:45h
a 50, tienes razón, te paso algo que espero te guste: "Bob Black, Manifiesto por la abolición del trabajo" lo tienes en internet. Seguro que te entretiene .., saludos.
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peppo
- 26-08-2010 - 14:01:42h
eso del cambio climatico y sus defensores tiene facil solucion. cuando se agote el petroleo bajara el co2, bajara entonces la vegetacion, y la comida. se moriran varios miles de millones d exceso de personal, y la tierra volvera a una etapa mas tranquila. lo espero seguro.
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Alex XX
- 26-08-2010 - 13:58:57h
vapor. (Del lat. vapor, -%u014Dris). 1. m. Fluido GASEOSO cuya temperatura es inferior a su temperatura crítica. Su presión no aumenta al ser comprimido, sino que se transforma parcialmente en líquido; p. ej., el producido por la ebullición del agua.
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un químico
- 26-08-2010 - 13:53:49h
Ay Perico (42), tu química de bachillerato está un tanto oxidada... Por supuesto que el vapor de agua es un gas, como ya te han apuntado anteriormente. Pero es que, además, el CO2 sí que reacciona de forma reversible con el agua para dar ácido carbónico (H2CO3), que no se puede aislar como tal por ser inestable. Esa reacción, que implica la formación de un ácido débil (el ácido carbónico) es la responsable de la disminución del pH en disoluciones acuosas de CO2 (o sea, el incremento de su acidez).
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