Descubierto en Madagascar el fósil de una rana gigante de 70 millones de años

Un grupo de paleontólogos ha descubierto en Madagascar el fósil de una rana gigante de 40,6 centímetros y un peso de unos 4 kilogramos que vivió hace 70 millones de años en el continente africano, según un estudio publicado por la revista Proceedings of the National Academy of Science.

La rana, con una gruesa coraza y dientes, ha sido bautizada como "Beelzebufo" o "rana del infierno" y es, según los científicos, "notablemente diferente a las ranas que hoy en día viven en la isla".

El equipo, formado por científicos del Colegio Universitario de Londres (UCL) y la Universidad Stony de Nueva York, considera que de ella procede el actual sapo carnudo. Según Susan Evan, paleontóloga de la UCL, "si tuvo el mismo carácter agresivo y las mismas tácticas de caza que el sapo cornudo, fue un formidable depredador de pequeños animales", explica la paleontóloga Susan Evans, de la UCL, quien apunta que su dieta pudo basarse en insectos e incluso pequeños dinosaurios.

Los investigadores han añadido que el descubrimiento del fósil sostiene la teoría de que Madagascar, la India y América del Sur formaron una única masa terrestre durante el período cretáceo, hace entre 75 y 65 millones de años, ya que el actual sapo cornudo, que se piensa que procede de la rana descubierta, se consideraba hasta hoy endémico de América del Sur.