El 'Endeavour' retrasado

La NASA ha retrasado 24 horas el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour, previsto para la próxima madrugada, a las 1.39, hora peninsular. El aplazamiento se debe a que una fuerte tormenta azotó ayer la zona del Centro Espacial Kennedy (Florida) y un rayo cayó muy cerca de la plataforma de lanzamiento, por lo que los equipos técnicos necesitan tiempo para revisar todo a fondo y comprobar que no se ha producido ningún daño. Esto supone un retraso en la carga de combustible y finalmente los responsables han decidido posponer la partida hasta la madrugada del lunes a la 1.13 horas.

La actual misión del Endeavour, que debe volar a la Estación Espacial Internacional (ISS) con siete astronautas a bordo (se juntarán 13 personas, por primera vez, en la base orbital durante unos días), fue aplazada dos veces el mes pasado debido a filtraciones de combustible. Está previsto que el vuelo dure 17 días.

Al mando de la misión va el veterano Mark Polansky y la tripulación está integrada por otros cinco hombres y una mujer. El objetivo es llevar a la ISS e instalar allí una plataforma experimental exterior del módulo-laboratorio japonés Kibo. Están previstos cinco paseos espaciales de los astronautas para montar la plataforma y realizar varias operaciones de mantenimiento de la base.