Hong Kong cierra los colegios tras la muerte de dos niños por gripe

Los escolares de Hong Kong se han quedado hoy en casa después de que el gobierno de la ciudad ordenara el cierre de los colegios durante dos semanas. La medida ha sido adoptada tras la muerte de dos niños de tres y siete años este martes y la semana pasada por lo que se sospecha que puede ser una nueva epidemia de gripe. A pesar de que los expertos del Gobierno mantienen las dudas sobre si la causa de la muerte ha sido la gripe, la medida recuerda a las que fueron tomadas en 2003 ante la epidemia de Síndrome Respiratorio Agudo (SARS).

Miembros de la comunidad científica china ajenos a la comisión de estudio creada por el Gobierno insisten en la necesidad de realizar más análisis. "Si se trata de una nueva cepa, mucha más gente puede contagiarse, ya que nunca han estado expuestos a ella y carecen de inmunidad", ha afirmado Leo Poon, virólogo de la Universidad de Hong Kong.

"Si ya ha habido dos muertes antes del apogeo de la epidemia, tenemos que tomar medidas para minimizar las muertes en las próximas semanas", ha justificado el cierre de los colegios York Chow, secretario de Salud de la ex colonia inglesa.

Gripe aviar

La alarma entre la población ha cundido después de las declaraciones de un conocido médico chino a un diario de la ciudad en las que alertaba sobre la posibilidad de que el virus de la gripe aviar pudiera haber mutado y de las terribles consecuencias que se derivarían de que el virus hubiera desarrollado una forma de contagio más eficaz. A pesar de sus bajas tasa de contagio, la gripe aviar resulta más letal de lo corriente entre los virus de la gripe cuando se contagia entre humanos. "Cuando la gripe aviar está activa y aparece una gripe humana, las posibilidades de que la gripe aviar salte a los humanos aumentan. Tenemos que esta muy atentos en marzo", declaró Zhong Nanshan ayer a la prensa.

"Mucha gente en Hong Kong está asustada", ha declarado a Reuters la señora Kwan, madre de un niño de diez años. "No es como antes, cuando los niños tenían fiebre y tos de vez en cuando. Ahora ya no sabes lo fuerte que puede ser la epidemia. Estoy muy preocupada", ha agregado.