La pared del volcán submarino de El Hierro ha podido derrumbarse

El volcán submarino que se abrió el 10 de octubre frente a la costa de La Restinga, en el extremo sur de la isla de El Hierro, mantiene su actividad. Pero esta parece que ha adquirido una especie de velocidad de crucero, sin que haya habido que tomar nuevas medidas o que ordenar nuevos desalojos.

La prueba es que de los cuatro parámetros que se siguen para controlarlo a distancia (volumen de gases emitidos, sismos, tremor y deformación de la corteza), tres mantienen la evolución esperada en este caso. Pero hay uno que ha sufrido una ligera disminución, y eso ha desatado las especulaciones. Se trata del tremor (el temblor de la corteza terrestre por el fluir o bullir del magma). Este ha disminuido en las últimas horas (aunque sea muy superior al de las islas vecinas; ver gráficos, por ejemplo, de El Hierro y la vecina La Gomera), y las explicaciones que baraja el Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca) son dos: una, que la pared del cono se haya derrumbado parcialmente (al abrirse la boca el tremor disminuye). Otra, que simplemente la cantidad de magma que sale sea menor.

Teniendo en cuenta que las emisiones de CO2 en la isla siguen aumentando, según el Involcán, parece más probable la primera. Si así fuera, sería aún más difícil que se produjera la esperada aparición de una isla (o, en su defecto, que el volcán submarino quedara a poca profundidad, para que fuera accesible por los buceadores). Los habitantes de La Restinga confiaban en que eso fuera así, ya que podría ser un reclamo turístico que les compensara de los daños que la erupción les está causando, con la prohibición de bucear o de pescar.

El otro indicador, el de los sismos (que se producen por el magma y no como los terremotos normales, debidos a los choques de placas tectónicas), en cambio apunta a una disminución de la intensidad del proceso. Frente a picos de más de 400 movimientos en agosto, el 19 de noviembre (último día con datos en la web del Instituto Geográfico Nacional) hubo nueve.