Uno de los ganadores de Transmediale, el evento que cada año abre oficialmente la temporada de las artes digitales, es el colectivo Local Area Network-LAN con Tracenoizer. La obra, que ofrece al usuario la posibilidad de crear numerosos clones falseando las informaciones que aparecen sobre él en la red, apunta a otro de los grandes temas del net.art: la identidad.

Mientras artistas, intelectuales y expertos de la comunicación discuten los efectos del impacto de las tecnologías de la información en la construcción y percepción de la identidad, en Internet aparece David Still. David Still es la prueba que la comunicación telemática favorece las dinámicas de desdoblamiento y multiplicación de la identidad, pero ¿quién es en realidad? Un artista que pone a disposición de los internautas su propia identidad o un personaje inventado? Lo único cierto es que ofrece la posibilidad de enviar e-mails en su nombre y de contestar a los que él recibe. En los primeros meses desde su lanzamiento, el proyecto consigue involucrar miles de personas y desencadenar centenares de malentendidos y situaciones curiosas. Lo cierto es que el proyecto convierte la red en un grande escenario, en el cual cada uno puede representar el papel que prefiere.

La cuestión es convertirse, aunque sólo por un momento, en otra persona. ¿Quien no lo ha deseado alguna vez? También Michael Mandiberg, un artista conceptual estadounidense que utiliza Internet como plataforma para sus performances, intenta convertir en realidad este sueño imposible. Primero lanza The Exchange Program, en el cual ocho artistas intercambian durante 10 días sus identidades y hogares, incluidos la familia, los amigos, el trabajo y las demás propiedades personales. Luego pone a disposición de los internautas su propia identidad en el proyecto Essential Guide to Performing Michael Mandiberg, una guía con todos los elementos para que el lector pueda suplantar su identidad. Mandiberg, conocido por sus prácticas experimentales, lanzó a principio de 2001 Shop Mandiberg, un proyecto en el cual intentaba desintegrar su propia identidad mediante una subasta pública en Internet de todos sus bienes: vestidos, objetos personales, muebles, libros e incluso alimentos y documentos varios.

Se ocupa de identidad, pero a partir del análisis de los estereotipos, el último trabajo para Internet de Nikola Tosic, un artista de Belgrado afincado en Italia. Personality Stereotypes invita el usuario a introducir en la web sus datos con una descripción de sus características físicas, su relación con los demás, sus aficiones, sus deseos y una “etiqueta” que defina su personalidad en forma de estereotipo. Más allá de alguna inevitable broma, el proyecto consigue su objetivo que consiste en evidenciar la paradoja y la dificultad de convertir una personalidad compleja como la humana en una definición sintética, a pesar de que asignar una “etiqueta” es el sistema más utilizado para catalogar las personas.