Antonio Maria Rouco Varela. 01-03-99. (EL PAÍS)

El cardenal español Antonio María Rouco, nacido en Villalba (Lugo) en 1936, arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE) hasta marzo de 2005, es otro de los nombre que suenan con fuerza en la lista de papables.

Rouco es un hombre de ideas profundamente conservadoras, un hombre de mundo y siente escasa simpatía por el Opus Dei, según afirman fuentes cercanas. Los que lo conocen destacan entre sus cualidades personales la inteligencia, la astucia, la afabilidad y la cercanía con la que trata a todos.

Estudió en el Seminario de Mondoñedo (Lugo) y se licenció en teología por la Universidad Pontificia de Salamanca. Una vez ordenado sacerdote, continuó sus estudios en la Universidad de Münich (Alemania) hasta doctorarse en derecho canónico en 1964.

Ordenado sacerdote en 1959, durante su estancia en Munich desarrolló una importante actividad pastoral. De vuelta a España, mantuvo el contacto académico con la Universidad Pontificia de Salamanca, de la que fue nombrado vicerrector en 1972.

Promovido a la sede metropolitana de Santiago de Compostela en 1984, Rouco Varela se convierte en el nuevo Arzobispo de Santiago de Compostela. Tras diez años en el cargo fue nombrado Arzobispo de Madrid. En 1998, Juan Pablo II le entregó la birreta roja y el título de San Lorenzo en Dámaso. Un año después fue elegido presidente de la Conferencia Episcopal Española, para diseñar la estrategia evangelizadora de la Iglesia de España. En marzo de 2005 dejó el cargo.

Rouco Varela es autor de numerosos libros y ha pertenecido a diversas asociaciones eclesiásticas y católicas.