Entrega de diplomas a los expedicionarios en Bilbao (José Luis de la Cuesta).

Hasta siempre

Se acabó la aventura. La expedición juvenil iberoamericana Ruta Quetzal BBVA ha clausurado su programa de 2005 en el auditorio del museo Guggenheim de Bilbao con la presencia del rector de la universidad Complutense de Madrid, Carlos Berzosa, la consejera de Industria, Comercio y Turismo del gobierno autonómico vasco, Ana Aguirre, y del director y subdirector de la expedición, el periodista Miguel de la Quadra-Salcedo y el historiador y arqueólogo Andrés Ciudad, respectivamente. Allí entre sonrisas por el éxito que supone completar el viaje, y las lágrimas por el final de esta maravillosa experiencia, los más de 300 jóvenes de 52 países han recibido el diploma acreditativo de su proeza.

La Ruta Quetzal, el proyecto cultural y científico que cada año une a muchachos de ambas orillas de todo el mundo, ha visitado en los últimos días de su aventura el País Vasco, última etapa de su viaje. Allí han disfrutado de largas caminatas por el monte, han conocido las tres capitales vascas (Bilbao, Vitoria y San Sebastián) y han descubierto las maravillas del Museo Chillida. Antes, también en la etapa española, los jóvenes rindieron homenaje a Cervantes en su ciudad natal, Alcalá de Henares, conocieron en La Mancha algunos de los parajes en los que el escritor ambientó su inmortal Don Quijote, fueron recibidos en el Palacio del Pardo por los Reyes y visitaron algunas bellas localidades de Castilla y León con Valladolid, Tordesillas y Burgos..

La aventura de este año comenzó en Perú. Durante la primera semana, tras conocerse en Iquitos, los jóvenes tuvieron ocasión de navegar el río Amazonas y visitar la reserva natural de Pacaya Samiria, la más importante de la selva peruana. También rindieron homenaje al cartógrafo y estadista español Francisco de Requena y, en un emocionante acto, felicitaron a distancia al Rey de España por su santo.

Después, partiendo de Cuzco, el ombligo del mundo inca, los expedicionarios recorrieron durante tres días la sierra peruana visitando las principales ruinas que se conservan de aquella civilización. Especialmente interesante fue la visita a Machu Picchu donde, bajo la batuta de Javier Lázaro, los componentes del grupo del aula de música ofrecieron un concierto inolvidable.

A continuación, cruzaron la cordillera de Huancavelica y visitaron las excavaciones mineras de Castrovirreyna donde aún se llevan a cabo extracciones de mineral de plata, oro, zinc y cuarzo a 4.800 metros de altitud. También conocieron, Ayacucho, en cuyos alrededores se libró en 1824 la histórica batalla que decidió la independencia de las colonias españolas en América. Los muchachos se doctoraron en arqueología de la mano del nuevo subdirector de la Ruta, Andrés Ciudad, conocieron los restos que nos legaron dos civilizaciones preincaicas, la Wari y la Nazca y pudieron admirar las famosas líneas, geoglifos que representan gigantescas figuras sólo visibles desde el aire.

Para cerrar su periplo peruano, los jóvenes conocieron la capital, Lima, la ciudad de los Reyes fundada por Pizarro el 6 de enero de 1535. Allí visitaron los museos de Antropología, Historia y Arqueología y recibieron una conferencia del sensacional profesor Del Busto. La visita a Lima concluyó con la recepción que ofreció a los muchachos el presidente del país, Alejandro Toledo.

La Ruta Quetzal ha cumplido 20 ediciones con una intensa aventura por tierras de Perú y España que este año ha llevado como lema "De las Ciudades de los Reyes al Amazonas y a la Tierra de los Vascos". Como novedades este año se han incorporado expedicionarios de los nuevos países de la Unión Europea, con lo que el número de naciones participantes asciende ya a 52.