Luis García Berlanga nace en 1921 en el seno de una familia acomodada de Valencia. Años más tarde empieza a estudiar Derecho y Filosofía y Letras, aunque deja la carrera inacabada para irse con la División Azul a Rusia. A su vuelta, ingresa en la Escuela Oficial de Cinematografía y allí conoce a Juan Antonio Bardem, un estudiante de su misma promoción con quien escribe su primera película.

	En 1947, dos presos políticos, Nicolás Sánchez- José Luis y Carmen, su mujer, quieren un piso. Un deseo inalcanzable para muchos, pero no para ellos. Basta con que José Luis herede la profesión de su suegro Amadeo a punto de jubilarse. Esa es la única condición que pone el Patronato de la Vivienda. Presionado por la familia, José Luis acepta y, convencido de que jamás ejercerá, se hace verdugo. Mientras no hay ejecuciones, la vida en la casa nueva transcurre plácidamente, pero un día llega el temido telegrama: debe ajusticiar a un condenado en Mallorca. La posibilidad de un indulto es su única esperanza.

A "Esa pareja feliz" (1951) le sigue "¡Bienvenido, Mister Marshall!" (1953), en cuyo guión participan también Juan Antonio Bardem y Miguel Mihura. Premiada en el Festival de Cannes y alabada por la crítica internacional, este film permanece como obra fundamental del cine español. A éste le siguen “Novio a la vista” (1953), “Calabuch” (1956) y “Los jueves, milagro” (1958).

La censura, que no encaja bien la sátira de sus películas, empieza a ponerle trabas. Le acusan de hacer un cine que rebosa comunismo y libertinaje, y le prohíben sus dos siguientes guiones. Berlanga pasa casi cuatro años sin rodar hasta que vuelve a la gran pantalla con "Plácido" (1961), una historia que implica un cambio total de registro y en la que colabora con el guionista Rafael Azcona. Por esta visión amarga de la existencia humana obtiene la candidatura al Oscar como mejor película extranjera.

Más tarde rueda "El verdugo" (1964); también fruto de su colaboración con Rafael Azcona, cuenta la historia de un joven que se ve obligado a asumir la profesión de su suegro, verdugo, para poder conservar su piso. La participación de la película en la Mostra de Venecia coincidiendo con la ejecución de dos anarquistas en España provocó la ira del embajador español y posteriores represalias de la censura en nuestro país. Sus siguientes obras son "La boutique" (1968), "¡Vivan los novios!" (1970) y "Tamaño natural" (1973). Con la transición democrática retoma su cine coral y escribe la trilogía compuesta por: "La escopeta nacional" (1978), "Patrimonio nacional" (1981) y "Nacional III" (1982).

Entre su última filmografía hay obras tan destacadas como "La vaquilla" (1985), una visión de la Guerra Civil en tono de comedia, pero con un trasfondo desgarrador; "Todos a la cárcel" (1993) o su última obra: "París Tombuctú" (1999).

A pesar de su constante evolución como cineasta, Berlanga no abandona nunca los temas que más le preocupan: la hipocresía social, las apariencias o el erotismo profundo. Sus múltiples películas y su sólida trayectoria le convierten en uno de los cineastas que más ha marcado el cine de nuestro país.