Pedro Olea nace en Bilbao en 1938. Durante una función en el colegio de los maristas de la capital vizcaína descubre lo que quería ser de mayor: director. Tenía siete años. En 1964 su sueño empieza a hacerse realidad: se gradúa en dirección por la Escuela Oficial de Cinematografía.

	Madrid 1868, una revolución, la Gloriosa, va a poner fin al reinado de Isabel I I. Son tiempos convulsos en la Villa y Corte, las conspiraciones y luchas por el poder se suceden. Don Jaime de Astarloa, el mejor maestro de esgrima de la ciudad, permanece al margen de las intrigas. Para él, sólo existe un motivo por el que merece la pena batirse: el honor. La aparición en escena de Adela Otero, bella mujer y hábil esgrimista, será la estocada final a su forma de vida. Aventuras, pasión y suspense confluyen en esta cinta basada en la novela homónima de Arturo Pérez-Reverte.

Sus primeros trabajos los realiza en TVE, con la que colaborará esporádicamente durante toda su carrera. Pero será en 1968 cuando llegue su “opera prima”, el largometraje “Días de viejo color”, con guión, entre otros, de Antonio Giménez Rico, una excepción en la filmografía de Olea que ha sido guionista de la mayoría de sus filmes. Comienza así una exitosa carrera que durará más de tres décadas.

Tras el primer título, se suceden los estrenos: “Juan y Junior en un mundo diferente” (1970); “El bosque del lobo” (1970), ganadora del Premio Especial del Jurado del Festival de Cine de Valladolid;),“La casa sin fronteras” (1972), nominada al León de Oro del Festival de Berlín, y “No es bueno que el hombre esté solo” (1973). En 1974 dirige “Tormento”, con la que obtiene el Premio Perla del Cantábrico a la mejor película de habla hispana en el Festival de San Sebastián. Su prolífica producción continúa con “Pim, pam, pum... fuego” (1975), “La Corea” (1976) y “Un hombre llamado Flor de Otoño” (1978). En los siguientes años, con un ritmo más pausado, estrena “Akelarre” (1984) y “Bandera negra” (1986).

La década de los noventa la inicia con “El día que nací yo” (1991), con Isabel Pantoja dando vida a Juana Medina. Es ésta una época de creciente actividad que tendrá una de sus principales recompensas con el estreno de “El maestro de esgrima” (1992), adaptación de la novela homónima de Arturo Pérez-Reverte, que consiguió tres premios Goya, entre ellos al mejor guión adaptado. A continuación estrena “Morirás en Chafarinas” (1995) y, en 1996, lleva a la gran pantalla la novela de Antonio Gala “Más allá del jardín”.

A lo largo de su carrera, Pedro Olea ha alternado la ficción con el documental y ha dirigido entre otros “Ikuska 2” (1979) sobre el bombardeo de Gernika y “Bihotzez (de todo corazón)” (1985), sobre las inundaciones que en 1983 asolaron el caso viejo de Bilbao. Su última película, “Tiempo de tormenta” (2003), es un cruento drama sobre la adicción al amor, con Darío Grandinetti, Jorge Sanz, María Barranco y Maribel Verdú.