la opinión de Carlos Arribas
Montaña
Contrarreloj
Cabeza
Equipo
Media
El mejor escalador de la actualidad y uno de los más sólidos contrarrelojistas. Le gustan el espectáculo y el ciclismo de ataque, dos características que nacen de su ideología, hija de la generosidad, pero llegado el momento, como en el Giro de 2008, sabe también convertirse en maestro de la eficiencia, de la ley del máximo rendimiento con el mínimo gasto. La única perturbación que le puede distraer es la presencia de Armstrong en su mismo equipo, lo que de entrada, hasta que la carretera resuelva la jerarquía, debilita al conjunto.
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La más grande inteligencia sobre una bicicleta. Conoce a la perfección sus fortalezas y sus debilidades y cómo sacar el máximo jugo a su cuerpo. Se mueve con astucia en el pelotón. Es peligroso tenerlo a la espalda y más peligroso aún darle por derrotado. En el Giro pasado, que acabó cuarto por un error de cálculo en la etapa más corta, descubrió el placer de ganar etapas. Ha creado un equipo, el Cervèlo, en el que contará con la fidelidad de sus compañeros de toda la vida, simbolizados en Iñigo Cuesta, que regresa al Tour con 40 años.
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El año de su regreso, marcado por una rotura de clavícula a finales de marzo, no ha sido aún capaz de mostrar la superioridad inevitable que le hizo ganar siete Tours consecutivamente. Peleó en el Giro como un descosido para terminar 12º. La incógnita que resolverá el Tour es si la carrera italiana mostró su techo o si no fue más que un paso más en su preparación. Su rabia y su ambición serán terribles, sin embargo, no se ve dónde puede dejar de rueda a Contador.
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Ganó el último Giro con una precisión y un control espléndidos, los que sólo pueden dar la madurez tras muchos años de aprendizaje en la escuela navarra que antes que él dio a luz a Miguel Indurain. Introvertido y concentrado como persona, sólido como corredor: no es el mejor escalador ni el mejor contrarrelojista, pero no se queda atrás en ningún campo. Era, quizás, el corredor más fuerte del pasado Tour, pero una caída en el momento elegido para lanzar su gran ataque, la subida a Pratonevoso, acabó con su ambición.
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Encarna la figura del sufrimiento. Doblado sobre la bicicleta subiendo y contrarrelojeando, resiste todo lo que le echen encima -es casi imposible despegarlo, lograr que se rinda: es como un junco, se dobla pero nunca se rompe-, pero también es incapaz de marcar las diferencias sobre nadie. Es mr. Regularidad, un diésel al que le cuesta cambiar de ritmo, aunque su velocidad media sea altísima. Tampoco dispone con el Silence belga del mejor de los equipos posibles.
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El más brillante de los dos hermanos, el más brillante de los jóvenes que llegan, el más brillante de los corredores del Tour pasado, en el que la táctica de rodillo de su equipo (se llamaba entonces CSC, se llama ahora Saxo Bank, lo sigue dirigiendo Bjarne Riis, lo siguen manejando Cancellara y Voigt) se le llevó por delante en el Tourmalet (y abrió la puerta al ataque de Sastre en Alpe d.Huez). Este año ha ganado su primera gran clásica, la Lieja-Bastogne-Lieja, donde enamoró con su golpe de pedal, pero ni mentalmente ni en la contrarreloj ha evolucionado tanto como debería.
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