Estos años se distinguen por el colectivo acto de fe de un creciente público seguidor de lo que los periódicos le contaban. La prensa transmitía hazañas sobrehumanas de unos corredores, lanzados a la aventura, sin más ayuda que la propia voluntad de vencer o cuando menos llegar a la meta.
En realidad fue la época de las carreteras desastrosas, de caminos infames, entre nubes de polvo o barrizales pegajosos. De bicicletas que pesaban más del doble que las actuales, sin cambio de velocidades, con las que escasamente se alcanzaban medias de 25 kilómetros por hora. De largos recorridos nocturnos y controles sorpresa para evitar fraudes. De frecuentes pinchazos y averías de todo tipo que el ciclista debía reparar sin ayuda alguna. De ascensiones interminables por caminos de pastoreo donde la mayoría tenía que poner pie en tierra para alcanzar la cima.
Ante la primera ascensión al Balón de Alsacia en 1905, Henri Desgrange escribió: "Es una de las cosas más importantes a las que haya asistido nunca y confirma mi opinión de que el valor del hombre no tiene límite y que un atleta bien entrenado puede conseguir resultados sorprendentes".
Los vencedores son agasajados como héroes. Garin, Pottier, Petit Breton, Trousselier se convierten en figuras populares y admiradas. Enseguida nacen los duelos de aficionados que toman partido por Garrigou ante Georget o Lapize frente al gigante luxemburgués Faber. En 1910 se ascienden por vez primera los Pirineos. El Aubisque lo corona Lapize con la bicicleta en la mano y al divisar a los organizadores junto a la línea les insulta: "¡Asesinos, sois unos asesinos!".
A partir de 1911 llega la supremacía de los belgas. Defraye, Heusghem, Lambot, Buysse Tiberghien y sobre todo Philippe Thys arrasan a los franceses. Éste último es el primer gran campeonísimo del Tour. Tiene una clase extraordinaria y su tranquilidad y corrección producen la admiración de todos los públicos. Su figura es la base del lanzamiento de la marca de bicicletas Peugeot. Sólo la I Guerra Mundial logrará frenar su manifiesta superioridad.
| Año | PRIMERO | SEGUNDO | TERCERO |
|---|---|---|---|
| 1914 | Philippe Thys | Henri Pelissier | Jean Alavoine |
| 1913 | Philippe Thys | Gustave Garrigou | Marcel Buysse |
| 1912 | Odile Defraye | Eugène Chrsitophe | Gustave Garrigou |
| 1911 | Gustave Garrigou | Paul Duboc | Emile Georget |
| 1910 | Octave Lapize | François Faber | Gustave Garrigou |
| 1909 | François Faber | Gustave Garrigou | Jean Alavoine |
| 1908 | Lucien Mazan dit Petit-Breton | François Faber | Georges Passerieu |
| 1907 | Lucien Mazan dit Petit-Breton | Gustave Garrigou | Emile Georget |
| 1906 | René Pottier | Georges Passerieu | Louis Trousselier |
| 1905 | Louis Trousselier | Hyppolite Aucouturier | Jean-Baptiste Dortignacq |
| 1904 | Henri Cornet | Jean-Baptiste Dortignacq | Alois Catteau |
| 1903 | Maurice Garin | Lucien Pothier | Fernand Augereau |
| POS | CICLISTA | TIEMPO |
|---|---|---|
| 1 |  Cadel Evans (BMC) |
86:12:22 |
| 2 |  Andy Schleck (LEO) |
86:13:56 |
| 3 | Frank Schleck (LEO) |
86:14:52 |
| 4 |  Thomas Voeckler (EUR) |
86:15:42 |
| 5 |  Alberto Contador (SAX) |
86:16:19 |
| 6 | Samuel Sánchez González (EUS) |
86:17:17 |
| 7 |  Damiano Cunego (LAM) |
86:18:27 |
| 8 | Ivan Basso (LIQ) |
86:19:45 |
| 9 |  Thomas Danielson (GRM) |
86:20:37 |
| 10 | Jean-Christophe Peraud (ALM) |
86:22:33 |
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