Tour de Francia 2009

SuperMiguel entre barras y estrellas (1987-2000)

Greg Lemond parecía el claro sucesor de Bernard Hinault. Sin embargo, un desgraciado accidente de caza le alejó largo tiempo de las carreteras. También Fignon estaba aquejado por problemas físicos y el Tour aparece más abierto que nunca.

En lo alto del Alpè d'Huez parece que la victoria final va a sonreír a Perico Delgado, pero en la contrarreloj demuestra sus carencias y el irlandés Roche le despoja del triunfo.

La revancha de Perico se produce en la siguiente edición, que domina con autoridad de campeón, aunque con la sombra e inquietud de Burdeos, donde se hace pública una denuncia por dopaje que luego se desestima.

Al año siguiente, Delgado comete un gravísimo error en la etapa prólogo .llegó tarde a la salida. y deja el desenlace en un duelo apasionante entre Lemond y Fignon. La solución definitiva tiene lugar en los mismísimos Campos Elíseos. El estadounidense vence por sólo ocho segundos, la ventaja más exigua en la historia de la prueba. Delgado accede al tercer escalón del podio.

En 1990 la bandera de las barras y estrellas vuelve a ser izada en París gracias a la tercera victoria de Lemond. Esta vez, Delgado es cuarto, pero gracias, sobre todo, a la ayuda que le presta en su equipo un poderoso Indurain.

Miguel Indurain no es favorito en la línea de salida del Tour del 91. Se habla de Leblanc, de Mottet, de Bugno, de Chiappucci e incluso en tono menor de Perico Delgado... pero el navarro de Villava hace una completa exhibición en la etapa de Val Louron y se enfunda el maillot amarillo que defiende de sus adversarios hasta París. Es la primera de sus cinco victorias consecutivas, una gesta que parecía insuperable hasta que la superó Armstrong con sus siete triunfos seguidos.

Los triunfos del navarro se basan en sus extraordinarias condiciones físicas para afrontar las etapas contrarreloj, su regularidad y poderío en las ascensiones, su atención en el llano, el apoyo de un devoto equipo, incluido Perico Delgado, y una preparación adecuada para llegar al Tour en las mejores condiciones físicas y psicológicas. Es invencible y sus contrarios lo aceptan. Sólo cabe reprocharle, en voz muy baja, que no nos deleitase con algunas victorias parciales a lo Merckx.

Todavía en 1996 aspiró a su sexta victoria en un Tour que hace alto en la puerta de su casa. Desgraciadamente, su nivel no alcanza el de años anteriores y un danés, Bjarne Riis, le impide mejorar su récord.