Especial Tour de Francia 2008

SuperMiguel entre barras y estrellas (1987-2000)

Greg Lemond parecía el digno sucesor de Bernard Hinault. Sin embargo, un desgraciado accidente de caza le alejó largo tiempo de las carreteras. También Fignon está aquejado por problemas físicos y el Tour aparece más abierto que nunca.

En lo alto del Alpè d'Huez parece que la victoria final va a sonreir a Perico Delgado, pero en la contrarreloj demuestra sus carencias y el irlandés Roche le despoja del triunfo.

La revancha de Perico se produce en la siguiente edición, que domina con autoridad de campeón, con la sombra e inquietud de Burdeos donde se hace pública una denuncia de posible positivo que luego se desestima.

Delgado comete un grave error en la etapa prólogo del año siguiente y deja el desenlace en un duelo apasionante entre Lemond y Fignon. La solución definitiva tiene lugar en los mismísimos Campos Elíseos. El americano vence con ocho segundos, la ventaja más exigua en la historia de la prueba. Delgado accede al tercer escalón del podio.

En 1990 la bandera de las barras y estrellas vuelve a ser izada en París gracias a la tercera victoria de Lemond. Esta vez Delgado es cuarto, pero gracias, sobre todo, a la ayuda que le presta en su equipo un poderoso Induráin.

Miguel Induráin no es favorito en la línea de salida del Tour '91. Se habla de Leblanc, de Mottet, de Bugno, de Chiappucci e incluso en tono menor de Perico Delgado ... pero el navarro de Villava hace una completa exhibición en la etapa de Val Louron y se enfunda el maillot amarillo que defiende de sus adversarios hasta París. Es la primera de sus cinco victorias consecutivas, hecho hasta ahora nunca sucedido en la prueba ciclista más importante del mundo.

Sus triunfos se basan en sus extraordinarias condiciones físicas para afrontar las etapas contrarreloj, su regularidad y poderío en las ascensiones, su atención en el llano, el apoyo de un devoto equipo, incluido Perico Delgado y una preparación adecuada para llegar al Tour en las mejores condiciones físicas y psicológicas. Es invencible y sus contrarios lo aceptan. Sólo cabe reprocharle, en voz muy baja, que no nos deleitase con algunas victorias parciales a lo Merckx.

Todavía en 1996 aspira a la sexta victoria en un Tour que hace alto en la puerta de su casa. Desgraciadamente su nivel no alcanza el de años anteriores y un danés, Bjarne Riis, le impide fijar un record casi inalcanzable.