Juegos Olímpicos de Beijing en as.com

...y volvió a fallar

P. BARGUEÑO

"Sólo necesito salir a la pista y hacer lo que normalmente hago en cada competición. Si corro en 9,7 segundos antes de los Juegos, también lo haré allí", aseguró en una ocasión el jamaicano Asafa Powell en un acto de automotivación anterior a los Juegos. Al final, corrió en 9,95 y fue quinto.

A pesar de ser uno de los más veloces del planeta (el más veloz hasta que le arrebató el cetro Bolt), Asafa casi siempre falla en las grandes citas, y muchos especialistas consideran que sólo demuestra su calidad cuando corre sin rivales. En la final de los 100 m de Pekín volvió a confirmarse este sanbenito, porque a pesar de que Usain Bolt fue intratable, Powell tampoco logró siquiera acercarse a los metales.

Atleta del año en 2006, este jamaicano de 25 años, 1,90 m. de estatura y 88 kilos de peso saltó a la palestra del atletismo internacional el 14 de junio de 2005, cuando le arrebató a Tim Montgomery la plusmarca de 100 metros con un crono de 9,77, rebajando así en una centésima la marca del estadounidense. El propio Asafa igualaría dos veces en 2006 su mejor registro y lo rebajó en tres centésimas (9,74) en 2007.

Sin embargo, Powell ha vivido probablemente sus mayores decepciones deportivas en los Juegos Olímpicos: tanto en Atenas como en Pekín quedó quinto en los 100 metros. En el Mundial de Osaka 2007 tuvo que conformarse con la medalla de bronce y ver cómo su gran rival, Tyson Gay, se colgaba el oro.

Ante tal demostración de supremacía por parte del relámpago Bolt, su compatriota se mostró admirado por su nuevo récord del mundo: "Es el más grande, el mejor, el más explosivo, el más joven". Con él pudo saborear la gloria del triunfo en los relevos del 4x100, en los que Asafa corrió el último tramo, y fue, por fin, un "vencedor".

Ficha personal

• Fecha y lugar de nacimiento 23/11/1982 St-Catherine (Jamaica)
• Nacionalidad Jamaica
• Deporte Atletismo
• Modalidad100 m.
• Palmarés 1 oro olímpico en 4x100 m (Pekín'08)
  1 plata en Mundiales (2007 em 4x100 m.)
  1 bronce en Mundiales (2007 en 200 m.)
  Plusmarquista 4x100 m (37.10)