Juegos Olímpicos de Beijing en as.com

Katie se quedó en infanta

LORENZO CALONGE

Si Phelps iba a ser el rey de la natación en Pekín, Katie Hoff no quería que el gigante de Baltimore fuera un monarca soltero en el trono. Su intención era acompañarle en lo más alto, convertirse en la reina del Cubo de Agua, sin embargo, apenas llegó a la categoría de infanta. Acudió a los Juegos con la ambición de conseguir seis oros, pero se quedó en una plata y dos bronces. Excelente cosecha para la mayoría, pero decepcionante para ella.

Había datos para pensar que el reto era posible. Bicampeona mundial en 200 y 400 estilos, campeona en 4x200 libre y deslumbrante estrella de los pasados trials de EE UU, ya casi nadie citaba a Hoff por su nombre, sino como la "Phelps femenina". Las coincidencias entre ambos ayudaban a la comparación: los dos son de Baltimore, se han formado en el North Aquatic Club y explotaron casi a la misma edad, cuando apenas eran unos quinceañeros.

Así que Katie se preparó un programa de competición para los Juegos que poco le tenía que envidiar al que se había organizado Michael Phelps. Los resultados de ambos no pudieron ser más opuestos.

Desde el primer día que se lanzó a la piscina, todo le vino en contra. Especialmente frustrante fue su enfrentamiento con la australiana Stephanie Rice, tres oros conquistados en batalla directa con ella. Empezó con los 400 estilos: Hoff se quedó en bronce y Rice le arrebató el récord del mundo. Le siguieron los 200 estilos, en los que la norteamericana sólo pudo ser cuarta. Y terminó con los 4x200, bronce para EE UU. En medio de todo esto, plata en los 400 libre y cuarta en los 200 libre.

Ficha personal

• Fecha y lugar de nacimiento3/06/1989 Stanford (EE UU)
• NacionalidadEE UU
• DeporteNatación
• ModalidadEstilos y libre
• Palmarés Plata olímpica en 400 libre (Pekín '08)Bronce olímpico en 400 estilos y 4x200 libre (Pekín '08)5 oros en Mundiales (2005 y 2007 en 200 m. 400 m. estilos, y 2007 en 4x200 m. libre)