Juegos Olímpicos de Beijing en as.com

De Barcelona a Pekín

FRAN FERMOSO

La medalla para María Peláez era participar en los Juegos. La malacitana disputó en Pekín sus quintos Juegos Olímpicos, lo que la convierten en una leyenda del deporte español. No pudo María pasar de la primera ronda en el 200 estilos y abandonó sus aspiraciones con un último puesto en la serie más fuerte de todas. Volver a disfrutar de las sensaciones olímpicas una vez más fueron su presea.

Ya h an pasado dieciséis años y cinco olimpiadas desde que una púber María Peláez se convirtió, con 14, en la deportista española más joven de los Juegos de Barcelona. Le siguieron Atlanta, Sydney, Atenas… y ahora Pekín. La nadadora malacitana es la española con más aros olímpicos en su currículo, con cinco participaciones, sólo empatada por la tenista Arantxa Sánchez Vicario.

Tras su sorprendente presencia en la Ciudad Condal, ya en Madrid y en manos de Fernando Tejero, llegaron los éxitos. El oro en el Europeo de Sevilla’97 subrayó su buen momento y, desde el 200 m. mariposa, añadió una página a la historia: su triunfo supuso el primero de la natación española femenina en la competición continental. Dos años después sumó una plata en el Europeo de Estambul.

Nadando entre Italia y España, logró relanzar su carrera y participar en los Juegos de Atenas’04. Devorada por el oleaje de la alta competición, buscó mejorar sus sensaciones en el país transalpino, alejarse de presiones, conflictos federativos y desiertos de marcas en el agua. Peláez rechazó que aquel estancamiento fuera el final de su carrera deportiva.

Con su nuevo tutor, Juan Camus, María ha dado una vuelta a su situación en la piscina. Se perdió los Europeos y se reinventó a sí misma. Sin alas como mariposista, se ganó su pase a los Juegos en los 200 metros estilos.

María Peláez es una leyenda de la natación española, aunque desconocida para el público general. Como ejemplo, acudió hace unos meses al programa de televisión 'Identity', en TVE. El concursante acabó destapando su anonimato y acertó su condición de nadadora.

La humildad de la cinco veces olímpica le permitió nadar el relevo con pequeñas aspirantes de trece y catorce años en el último campeonato absoluto de Andalucía. Parecía ella la más niña, animando, ilusionada con subir al podio. Esa misma niña afirmó que intentaría clasificarse para Pekín “costase lo que costase”. Cumplió, como siempre.

 

Ficha personal

• Fecha y lugar de nacimiento: 13/11/1977 Málaga
• Deporte: Natación
• Modalidad: 200 m. estilos
• Palmarés: Campeona de Europa en 200 m. mariposa (1997) Subcampeona de Europa en 200 mariposa (1999) Bronce europeo en 4x100 estilos (1995) Dos campeonatos de Europa Junior en 200 m. mariposa Campeona del Mundo Universitaria (1999) 51 veces Campeona de España Absoluta Más de 200 veces internacional con España


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