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El (ex) rey de oros

P. BARGUEÑO

Ya hay sucesor para los siete oros de Mark Spitz en Munich '72. Es Michael Phelps, nadador como Spitz, que amenazó con destronar a éste en Atenas 2004, pero que finalmente retrasó su gesta hasta Pekín 2008.

Spitz personifica al nadador perfecto, una suerte de celebridad, de héroe estadounidense, de galán de película. No en vano, en el cénit de su carrera se llegó a rumorear que podía ser el sucesor de Sean Connery como James Bond.

Pero Mark Spitz también encarna la figura del jovencísimo deportista (debutó con sólo 18 años en México '68) que con 22 años ya lo había ganado todo en la vida.

Apodado El Albatros, Spitz fue elegido por el Comité Olímpico Internacional entre los cinco mejores deportistas del siglo XX. Básicamente, porque en sus dos participaciones olímpicas se colgó 11 metales. En su debut en México '68, ya fue capaz de llevarse dos oros (4x100 y 4x200 libre), una plata (100 m. mariposa) y un bronce (100 m. libres).

Sin embargo, su enorme fama mundial la consiguió cuatro años después, en Munich, donde se consagró como el gran devorador de medallas de oro, con un total de siete y pulverizando numerosas plusmarcas mundiales.

De hecho, en el momento de colgarse el cuarto metal igualó al esgrimista italiano Nedo Nadi. Para superarlo, a Spitz le bastaba con un oro más, y lo consiguió en el 4x100 estilos. Casi renuente a participar en los 100 libre, animado por su antiguo entrenador, Sherm Chavoor, finalmente volvió a establecer su sexto record mundial. Y todavía quedaba el séptimo oro.

De origen judío, Spitz también estuvo muy implicado en los Juegos Macabeos (el equivalente a los Juegos Olímpicos para los judíos de todo el mundo), llegando a ser incluso abanderado de la delegación estadounidense en 2005.

 

Ficha personal

• Fecha y lugar de nacimiento10/02/1950 Modesto (EE UU)
• NacionalidadEstados Unidos
• DeporteNatación
• Palmarés9 oros olímpicos (México '68 en relevos 4x100 m. y 4x200 m; Munich '72 en 100 m. mariposa, 100 m. libre, 200 m. mariposa, 200 m. libre, 4x100 m. libre, 4x100 m. estilos y 4x200 m.libre)
  1 plata olímpica (México '68 en 100 m. mariposa)
  1 bronce olímpico (México '68 en 100 m. libres)
  8 veces campeón universitario de la NCAA estadounidense