Juegos Olímpicos de Beijing en as.com

Una poeta en el tapiz

CLARA PARDO

La adolescencia no ha pesado en Shawn Johnson. Aunque de rendimiento ligeramente inferior al de su compatriota Nastia Liukin en Pekín, ambas protagonizaron uno de los duelos más apasionantes de los Juegos... y entre íntimas amigas. La pequeña princesa de Iowa se despidió del Estadio Nacional con su oro en barra de equilibrios y tres platas adicionales. Shawn se subió al segundo peldaño del podio en suelo, concurso completo y por equipos, donde cedió, junto a Liukin, ante la poderosa China.

A pesar de que en enero cumplió 16 años, Shawn Johnson ya tiene una gran experiencia como gimnasta. Fue muy precoz a la hora de andar (a los 9 meses) y de pequeña tuvo problemas porque era muy inquieta, por lo que sus padres le apuntaron a clases de baile. Ni siquiera eso fue suficiente para gastar toda su energía, así que se pasó a las clases de gimnasia.

Allí descubrieron su don. Ese don que le hace ser especialista en tres disciplinas de la gimnasia artística: barras asimétricas, suelo y salto de potro. Sus habilidades en esos elementos han obtenido el nivel G, el máximo en el código de puntuación que empieza en el A con los movimientos más básicos.

Además de ser una de las mejores gimnastas del momento, puede presumir de no necesitar ni la mitad de dedicación que sus contrincantes. La mayoría de los gimnastas entrenan alrededor de 40 horas a la semana y tienen tutores particulares para seguir estudiando; en cambio, Shawn entrena entre 20 y 25 horas y va al colegio como el resto de chicos de su edad, donde además obtiene buenos resultados.

En 2006 ganó el Campeonato Nacional Junior de EE UU con una marca superior a la de cualquiera de los gimnastas de élite ese año. Desde el año pasado ya no es junior, sino senior, aunque nada ha cambiado y sigue aumentando su palmarés. Fue campeona de la Copa de América, ganó cuatro oros y una plata en los Juegos Panamericanos de 2007 y en el Mundial se adjudicó la medalla de oro en el concurso completo.

Tras todas las victorias obtenidas en su primer año como gimnasta senior, el Gobernador de Iowa, Chet Culver, proclamó el 17 de octubre "Shawn Johnson Day". Un dato curioso más acerca de esta joven gimnasta: en su tiempo libre le gusta escribir poesías y relatos cortos. Para Estados Unidos ella es una chica de cuento.

Ficha personal

• Fecha y lugar de nacimiento19/01/1992 Iowa
• NacionalidadEstados Unidos
• DeporteGimnasia Artística
• Palmarés 1 oro olímpico (Pekín '08 en barras asimétricas) 3 platas olímpicas (Pekín '08 en suelo, concurso completo y por equipos) 3 oros en Mundiales (2007 en completo, suelo y por equipos) 4 oros en los Juegos Panamericanos (2007)