Es una exhibición para la eternidad: España golea 4-0 a Italia en la final de la Eurocopa de Ucrania y Polonia, convirtiéndose en el primer equipo capaz de enlazar ese título, un Mundial (2010) y otra Eurocopa. Un triplete que encumbra al grupo de Vicente del Bosque, corona a Iniesta como mejor jugador del torneo y entroniza a Fernando Torres como Bota de Oro.
Foto: ALEJANDRO RUESGA
El nadador estadounidense se retiró en los Juegos de Londres 2012, con 27 años y 22 medallas olímpicas (18 de oro, 2 de plata y 2 de bronce), más que ningún otro deportista en la historia. En su última aparición en una piscina olímpica, sumó seis metales (cuatro otros y dos platas), mantuvo su pulso con su compatriota Lochte, se enfrentó en duelos espectaculares con el francés Agnel o el sudafricano Le Clos, y volvió a asombrar al público con sus históricas hazañas.
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En mayo, Rafael Nadal levantó su séptimo trofeo de Roland Garros, superando la histórica marca del sueco Bjorn Borg (6 títulos). El mallorquín se enfrentó al serbio Novak Djokovic, su verdugo en tres finales grandes consecutivas. Arrancó como un ciclón. Pero la suspensión por tormenta salvó a Nadal tras encajar un 0-8. Levantó su decimoprimer grande y el último trofeo de 2012, en que no ha jugado los últimos seis meses del curso por lesión.
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Primer velocista capaz de defender sus títulos olímpicos de 100 y 200 metros. Líder del relevo jamaicano que batió el récord mundial de los 4x100m con la consecuente medalla de oro (36,84s). La sonrisa, el imán, uno de los grandes focos de la cita olímpica de Londres 2012. Todo eso fue Usain Bolt durante un puñado de noches legendarias que permitieron revivir las que protagonizó en Pekín 2008, también rebosantes de momentos que resistirán para siempre el paso del tiempo.
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Estados Unidos contra España por el oro olímpico de baloncesto. Los jugadores de la NBA contra sus rivales de la final de Pekín 2008, para muchos el mejor partido de la historia. Tras un torneo complicado, que vivió rodeada por su polémica derrota ante Brasil, la selección se reivindicó exigiendo hasta el límite a los estadounidenses, vencedores por 107-100 en una final vibrante. De uno en uno, los campeones saludaron a Pau Gasol, el mejor tributo a un duelo tremendo.
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Adiós a los siete Tours de Francia. Adiós a los patrocinios millonarios. A la imagen impoluta del campeón contra el cáncer que superó la enfermedad para convertirse en el ciclista más grande de todos los tiempos. Lance Armstrong renunció a defenderse de las acusaciones de dopaje. Los testimonios acumulados contra él en la investigación le retrataron como un ciclista que usó, promovió e impulsó el sistema de dopaje más complejo de la historia de su deporte.
Foto: LUCAS JACKSON (REUTERS)
El ‘putt’ definitivo fue de Martin Kaymer, pero la histórica remontada de Europa ante Estados Unidos fue coral: nació en el espíritu de Severiano Ballesteros, creció en su mejor intérprete, el capitán Olazábal, y terminó en una victoria contra todo pronóstico frente a Estados Unidos en el último día. Casi un milagro, porque el equipo europeo necesitaba ganar ocho de los doce partidos individuales de la última jornada para retener su título de 2010. Lo consiguió. El milagro de Medinah.
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En 2012, Jorge Lorenzo se coronó campeón de la categoría de Moto GP por segunda vez tras mantener durante todo el curso un pulso enconado con su rival de siempre, Pedrosa, que le entregó el título al caerse en el circuito de Phillip Island. Marc Márquez celebró la victoria absoluta en el escalón inferior, Moto2, y volvió a demostrar que salga desde la ‘pole’ o desde el último puesto de la parrilla es una bala.
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Bajo la lluvia. Con Fernando Alonso como durísimo rival. Tras sufrir un accidente en la salida y con el resto de competidores pasando alrededor suyo igual que una manada en estampida. Así conquistó el alemán Sebastian Vettel su tercer título mundial de F-1, convirtiéndose en el más joven en llegar a esa cifra (25 años, por los 31 de Ayrton Senna).
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