Las hermosas casonas coloniales del centro histórico, construidas en sillar (piedra volcánica), están siendo seriamente dañadas por los humos tóxicos que arrojan los vehículos que transitan por el centro histórico de Arequipa.

Las fachadas de sillar y piedra, ricamente talladas y construidas por los españoles del tiempo de la Colonia son corroídas por los gases que causan "la lepra del sillar".

La "enfermedad" hace que las partículas de gases tóxicos penetren en el sillar y la piedra, quitándoles su consistencia y con el tiempo se desgranan como si fuese tierra.

Esta preocupante situación fue denunciada por Gonzalo Ríos, miembro del Concejo Nacional del Medio Ambiente (CONAM), quien especificó que el antiguo parque automotor con sus emanaciones causaba el daño y que si no se corregía, el patrimonio monumental con sus casonas y templos que datan del tiempo colonial español, de aquí algún tiempo más se vería seriamente dañado.

"El monóxido de carbono y el nitrógeno, se combinan con la humedad, y crean la lluvia ácida que penetra el sillar y la piedra y las corroe", manifestó Gonzalo Ríos.

Demandó la acción conjunta de las autoridades competentes, para dar una solución rápida que consiste en el reordenamiento del tránsito y la renovación de los vehículos.

Arequipa, vieja ciudad sureña de Perú, fundada por los españoles el 15 de agosto de 1540, cuenta con un riquísimo centro histórico, declarado como Patrimonio Cultural de la Humanidad, se ha convertido en un destino turístico de importancia, gracias a esta riqueza monumental y arquitectónica que ahora se ve amenazada tras décadas de emanaciones tóxicas y que se deben parar de inmediato.