Mi nombre es Yurena Yanes, soy una investigadora postdoctoral española del Departamento de Geociencias de Virginia Polytechnic Institute & State University (Virginia Tech), donde llevo trabajando desde hace unos dos años. Lamentablemente, parece que a pesar de la aparente tranquilidad de la zona, una de las mayores tragedias ocurridas en Universidades Americanas ha ocurrido aquí.

Blacksburg es un pueblo al que yo definiría, hasta la fecha, como muy tranquilo y seguro. Cuando me mudé aquí por primera vez en 2005, me sorprendió la seguridad que me inspiraba el lugar y la zona en general. Por ejemplo y para que se hagan una idea, la gente deja a la vista los ordenadores portátiles en los asientos del coche, las casas y coches muchas veces no están cerradas con llave, ventanales de cristal de las casas a ras del suelo sin rejas, etc. Además, la policía local de Blacksburg y la policía de Virginia Tech están constantemente patrullando la zona. Es relativamente rápido y fácil encontrar un coche de policía en el lugar. Así, un día normal en el campus de Virginia Tech es completamente tranquilo y seguro, de hecho, es muy agradable pasear por el campus cuando el tiempo lo permite, por la abundancia de zonas verdes y el aspecto medieval de muchos de los múltiples edificios que componen el campus. Es una Universidad relativamente grande, creo que constituida por, al menos, unos 26.000 estudiantes. Y no sólo Virginia Tech sino todo el pueblo (Blacksburg) inspira una considerable tranquilidad y seguridad durante todo el año.

Lamentablemente, parece que a pesar de la aparente tranquilidad de la zona, una de las mayores tragedias ocurridas en Universidades Americanas ha ocurrido aquí. Aunque no estuve presente en el lugar y el momento del trágico suceso, me encontraba en el campus, concretamente en Derring Hall, edificio situado sólo a unos bloques de Norris Hall, donde ocurrieron la mayoría de los disparos. Por suerte, ni yo ni ninguno de mis compañeros de trabajo ni amigos presenciamos el evento, pero sí pudimos ser testigo de algunos disparos que se podían oír. Como otro día cualquiera, llegué al Departamento a las 8:30 am, y pocos minutos después de revisar mi e-mail me enteré de lo que estaba sucediendo. El principal tiroteo tuvo lugar en el edificio adyacente al departamento en el que trabajo como postdoc, desde el cual sólo se oyeron varias detonaciones. Al poco un encargado del edificio nos explicó la situación y nos pidió encerrarnos en los departamentos, alejados de las ventanas. Nuestro primer impulso fue, desde luego, mirar por las ventanas. Sólo se podía ver a la policía cacheando gente.

Nos dijeron que nos quedáramos en los despachos y nos alejáramos de las ventanas, pero no estábamos seguros de lo que ocurría. Más tarde, a las 12 pm nos comunicaron que teníamos que abandonar el edificio porque lo iban a evacuar. Al salir, una enorme cantidad de policías rodeaba el campus (policía de Virginia Tech, policía de Blacksburg, policía del Estado, FBI, etc.) y un movimiento en las calles notoriamente superior que el de un día habitual. Se notaba en el ambiente el miedo y la incomprensión de la gente, todos queriéndose alejar del campus lo más rápido posible. Esta es la segunda vez que ocurre una tragedia con armas de fuego en Virginia Tech. Recuerdo estar a finales de agosto del verano pasado en el campus, cuando también un chico con un arma de fuego se refugió en el campus y acabó disparando y matando a dos personas.

Parece que ahora todo está más calmado por la zona, a pesar de que no se descarta la posibilidad de que fueron varios los responsables de la tragedia. La Universidad está cerrada por el momento a la espera de la culminación de la investigación policial. Los estudiantes de Virginia Tech, los primeros afectados, están aterrados y muchos de ellos dejaron el campus anoche ya que no querían dormir aquí. Yo personalmente, he pasado miedo y casi no me podía creer que aquello estaba sucediento allí y ahora. Una horrible experiencia difícil de olvidar.