La AIE estima a la baja la demanda de crudo por el menor crecimiento
La cotización del petróleo en los mercados de futuros ha sido, en las últimas semanas, uno de los indicadores más claros de que algo no marcha en la economía mundial. Y lo que anticipaban los inversores empieza a verse reflejado en los datos de consumo real. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha revisado a la baja su previsión de la demanda mundial para 2011 tras la evolución del segundo trimestre. Y estimó ayer que, si la ralentización económica se confirma en la segunda mitad del año, el descenso en el consumo puede llegar a los 300.000 barriles diarios.
El crecimiento de los países desarrollados en el arranque del año llevó a la AIE a elevar su previsión de demanda de petróleo para 2011 hasta los 89,5 millones de barriles diarios. Ahora, es el frenazo de los países de la OCDE en el segundo trimestre (el consumo de petróleo en Europa, EE UU y Japón se redujo en un millón de barriles respecto al mismo periodo de 2010), lo que impulsa a la AIE a anunciar una primera revisión a la baja (100.000 barriles diarios menos que lo previsto). Para 2012, sin embargo, la revisión es al alza (también en 100.000 barriles diarios), dadas las mayores necesidades de Japón de combustibles fósiles tras el fiasco nuclear de Fukushima. Aunque, si se confirma el escenario de crecimiento más bajo, entonces el mordisco al consumo sería mayor del que se estima para este año. La agencia cree que los 91,1 millones de barriles diarios previstos para 2012 podrían quedarse en 89,3 en caso de una ralentización de las economías avanzadas.
El precio del crudo llegó a superar los 125 dólares por barril tras el inicio del conflicto en Libia. La OPEP, que aglutina a los principales exportadores de crudo, debatió en junio elevar las cuotas de producción adoptadas en lo peor de la crisis financiera para sujetar entonces la cotización internacional. La reunión acabó sin acuerdo, pero algunos países, como Arabia Saudí, anunciaron que pondrían más petróleo en el mercado para enfriar el precio. Los datos de la agencia revelan que, en todo caso, ese incremento se notaría en la segunda mitad del año, cuando la oferta de la OPEP podría llegar a 31 millones de barriles diarios, uno más que antes del conflicto libio.
Lo que ha estabilizado ahora el precio es la decisión de la Reserva Federal de mantener los tipos de interés al 0% dos años más y el anuncio de que sopesa nuevas medidas monetarias para reactivar la economía estadounidense. La cotización del brent escaló ayer hasta los 106 dólares por barril, tras haber coqueteado con los 100 dólares por barril en el arranque de la semana.
